Переоделся, загримировался.
- Ну… - критически оглядев меня, вынес приговор Болтун. -
Сойдёт! Впотьмах и старуха девкой прикинется, пока охать не
начнёт!
Длинные извилистые коридоры. Несколько постов охраны. На двух от
нас демонстративно отвернулись - явно люди присмера или кого-то из
его когорты. На третьем притормозили.
- Быстро, увальни! Чего тут “сопли растираете”?! Не знаете, что
ль, кто перед вами?! Так завтра узнаете и про меня, и про
дознатчика Юния! Набрали деревенщин, будто своих дураков мало! Дел
по горло, а мы тут с вами возимся! - гаркнул Патлок рассерженным
голосом.
Точно, новички! Стушевались, извинились и беспрекословно
выпустили на волю.
Стою и не могу сделать ни шагу… Свобода! Сколько здесь уже
торчу, а только сейчас впервые могу вздохнуть свежий воздух нового
мира! И пусть в темноте почти не видно ничего, кроме ворот за
спиной, тускло освещаемых хиленьким масляным фонарём, но ощущение
пространства, неизвестности и какого-то чуда, которое должно
вот-вот произойти, просто “сплющило” меня. Я дышу полной грудью,
пытаясь впитать в себя Синцерию, Свободный Вертунг и его столицу.
Голова кружится от незнакомых ароматов, а сердце из груди готово
выскочить от нахлынувших эмоций! Ну, здравствуй, новый дом!
- Поторопиться надо, - обеспокоенно шепчет мой сопровождающий. -
Не след тут колонной торчать. Там за углом карета дожидается - в
ней и помечтаете.
Не соврал Болтун, приведя к крытой повозке, запряжённой парой
лошадей. Сели. Снаружи звякнул засов на двери. Вот и всё… Недолго
длилось счастье - опять коробка запертая и ни одного окошка. Сейчас
впервые почувствовал себя настоящим узником…
- Чегось морщитесь, ри Ликкарт? Борода жмёт? Так сымайте, -
по-своему понял мою гримасу Патлок. - Куда везут - не спрашивайте.
Я сам не знаю и знать не хочу. Но, как доберёмся, повязочку на
глаза накинтье - приказ Его Безгрешия.
- Мысли есть, что намечается или не велено разбалтывать?
- И мысли есть, и не велено, - согласно кивнул он. - Только чтоб
дорогу скоротать, давайте расскажу одну историю… У Ворхи, что
пирогами торгует у Средних ворот, муженёк был. Пил так, как Хирг
Двуликий не смог бы обеими мордами! Трезвым, почитай, и не видели!
И как особенно на крепкое вино наляжет, так на путешествия его
тянуло. Один раз на сеновале в какой-то деревушке очнулся, до
которой день пёхом. Разузнал, стал быть, где находится и прямо
через лес, чтоб дорогу срезать, попёрся до дому. Надо ж такому
случиться, что на двух тигранов(*