Пока же я карала только себя и бедную пернатую юбку.
Я попыталась продолжить путь, но носок туфли стукнулся о
неприметное кашпо с подсохшим плющиком. И я, естественно, не смогла
пройти мимо бедняги.
– Сейчас, малыш, – обнадежила плющик и поискала глазами лейку. Я
видела несколько серебряных на своем пути. – Совсем тебя не
замечают за большими страшными пальмами, да?
Привычка общаться с растениями и животными у меня была
профессиональной: сказывалась практика в Заповеднике при Академии.
Серые листочки вяло развернулись в мою сторону – услышал.
Лейки не нашлось, и пришлось орудовать именным жезлом. Просунув
волшебную палочку под листья, я прочитала формулу «Акверии» и
хорошенько смочила землю, высохшую до состояния камня. И как плющик
вообще выживал тут без меня?
Невзрачный, незаметный, еще и спрятался под Монстерой Шипящей…
То-то про него постоянно забывают. Я бы под эту монстеру сама
добровольно не полезла.
Выдвинув горшок на свет, чтобы в следующий раз и ему досталась
порция живительной влаги, я обнаружила проход к небольшой дверце.
Без каких-либо опознавательных знаков, намекавших, что входить сюда
нельзя. А раз не запрещено, значит, можно!
Я протиснулась за монстеру и, залихватски чихнув, дернула дверцу
на себя. Та поддалась, впуская меня в секретную секцию Дворцовой
Оранжереи…
Любопытство у меня в крови. Ядреное, концентрированное.
Наследственное. Так что я была бы не я, если бы не проверила, что
там внутри.
К тому же на том конце коридора мне послышались гулкие мужские
шаги. Это мог быть только разыскивавший меня Павлин, старую
ворчливую гоблиншу ему в содержанки! Кому еще придет в голову
гулять в одиночестве в дебрях запретной секции?
Судя по создаваемому грохоту, он спешил и был весьма напорист в
своем желании меня найти. И ничем хорошим наша встреча в полумраке
Оранжереи бы не окончилась.
Свои планы на мою звенящую на все лады юбку он озвучил более чем
конкретные. И крайне гадкие. Так что, ни секунды не сомневаясь, я
юркнула в открывшийся проем и тихонько затворила дверь.
Место тут оказалось фантастическое. Даже по нашим волшебным
меркам. Я бы сказала, что «райский уголок», но было в нем что-то…
настораживающее.
Крупные бутоны размером с мужскую ладонь, наподобие люстр
свисавшие с потолка на длинных стеблях-шнурах, словно чего-то
ждали. Или кого-то… Они колыхались от легкого ветра и сонно
раскачивались.