— Костоправ — это, конечно, хорошо, да только
твоему отцу нормальный лекарь нужен.
— Главное — его до дому довести, —
всхлипнула Эльза, но сразу же взяла себя в руки.
— Я знакомых обойду, они помогут...
— Вот и замечательно, — тяжело вздохнул Густав
и надолго замолчал, размышляя, какую байку он скормит
дежурящим на въезде в Мерн солдатам. О чем
о чем, а об этом следовало подумать заранее.
— Сворачивайте, — указала вдруг Эльза
на неприметную проселочную дорогу, когда впереди замаячили
переходящие в пригород фермы.
— Зачем еще? — насторожился темный сотник. Ехать
по колдобинам ему не хотелось, да и проселок
завести мог бес знает куда.
— Здесь ближе, — объяснила девушка, немного помолчала
и добавила: — И на въезде не солдаты
гарнизона, а ополченцы дежурят...
И в самом деле — разбитая тележными колесами
дорога вскоре повернула к городу, а караульная будка
и вовсе оказалась пуста. Чему Густав только порадовался —
особой надежды на подорожную у него не было,
а кошель с золотом вовсе не бездонный.
До Драгарна путь не близкий, пригодится золотишко
в дороге еще. Да и на новом месте деньги
понадобятся.
— Слуг у вас нет? — уточнил сотник, когда
остановил бричку у дома лекаря, ни в одном
из окон которого не горел свет.
— Раньше были, а сейчас мы вдвоем живем, —
объяснила девушка. — Собак тоже не держим, заходи.
Густав кивнул и отправился отпирать ворота. Возиться
с Фридрихом ему не хотелось совершенно — левый бок
так и горел огнем. Но не бросать же девушку
с раненым отцом на улице? Мало ли чего
ей в голову взбредет. Уж лучше помочь.
Тихонько помянув недобрым словом Святых, сотник вернулся
к бричке, загнал ее во двор и с кряхтением
поднял на руки так и не пришедшего в себя
лекаря.
— Сюда, — позвала его Эльза.
— Иду. — Густав поднялся на крыльцо, прошел
по темному коридору и, уложив Фридриха в кровать,
оперся о стол, чтобы не упасть.
— Что с вами? — забеспокоилась девушка.
— Все в порядке. — Сотник вытер выступившие
на лбу мелкие капельки пота и глубоко задышал, дожидаясь,
пока пройдет головокружение.
Эльза зажгла свечи и всмотрелась в сотника.
— А лицо бледное, словно мел. Вас ранили?
— Со мной все в порядке. А тебе пора идти
за костоправом.
— Но я не могу оставить отца одного!
— Сбегай к соседям.
Сотник перестал опираться на стол и тут же
закатил глаза и охнул от пронзившей бок боли.