– Я рад видеть тебя в добром здравии, Коб! Мне нужно кое-что обсудить с тобой.
Они обнялись.
– Это мой сын, Ронин. Я хочу, чтобы он выслушал то, что ты скажешь.
– Хорошо, идёмте.
Втроём они устроились в уютном шатре. Посредине шатра был установлен переносной дровяной очаг в форме корзины. Слева от очага размещался стол и лавки. Им сразу же принесли отварное мясо и грог.
– Я точно уверен в том, что Древние ещё остались, – сказал Крис.
– Что? – Коб не поверил своим ушам.
– Пока мы видели только пятерых. Они передвигаются только днём, а ночью прячутся в Рипейских скалах. Все мужчины. Один очень похож на Лорана.
– Нужно встретиться с ними и опросить.
– Не выйдет. Мы пытались. Они стерегутся нас. Вот, если бы вы попробовали? Торон собирается с силами. Мы нашли гнездо в пещере под скалой Катта и перебила всех злежны. Таких гнёзд всё больше и…
Речи Криса лились, словно воды ручья и завораживали Рона. От съеденного и выпитого его клонило в сон. Отец позволил ему и Рон удобно пристроился на медвежьей шкуре подле очага. Этот Белый лес, этот Крис! Что-то знакомое и такое тёплое, уютное было в этом всем! Эти светящиеся глаза…
Рону снился сон. Ему чудилось, что он идёт по лесу Вахши. Кто-то зовёт его! Голос очень знаком ему, тоненький, звонкий. Рон обернулся. Она сидела на ветви дерева. Её чёрные волосы развивались ветром, она улыбалась ему. И он улыбнулся в ответ. Рон подошёл ближе, протянул к ней руки и… проснулся. Около него на корточках сидел малыш.
– Я Мот. А ты?
– Рон, Ронин.
– Ты спал и руки протягивал вот так, – малыш изобразил Рона. – Твой отец собирается в путь. Ты сейчас уедешь?
– Да, наверное.
– Вот, возьми, – и Мот протянул Рону хрусталик с Белого древа.
– Но их же нельзя…
– Те, что сами упали – можно. Возьми, пригодится, – Мот хитро улыбнулся.
Они отправились в обратный путь, но решили сделать небольшой крюк, решили идти не напрямик, а через перевал Харорат. Там последний раз Крис видел Древних.
Всю дорогу Рон молчал. Коб думал, что сын находится под впечатлением от знакомства с Крисом и остальными. Он ошибался. Ронин силился вспомнить её лицо, той девушки из сна, но не мог.
Его друзья дурачились, наперебой обсуждая суккубов.
– А девушки у них ничего! – констатировал Тирас. – Пухленькие, розовощёкие и…
– Тебе всё «ничего»! Они маленькие и на одно лицо. Захочешь разнообразия и на тебе. И стрижки у них странные. Так сразу и не поймёшь – женщина перед тобой или мужчина, – перебил его Китар.