– А ну, шпана, давай к столу, чай пить будем, – громко произнес дед.
Ленька с Витькой быстро подсели к столу, я тоже успел одеться и сел на свободный стул у окна.
– А я не хочу чай, – сказал маленький Ванька, потупив глаза и руками теребя свои трусы.
– Ну а пироги будешь? – спросила бабушка.
Ванька быстро глянул на нее, улыбнулся и кивнул.
– Тогда все бегом во двор мыть руки, – скомандовал дед.
Братья один за другим выбежали во двор, я следом за ними. На дворе стоял солнечный летний день. C реки отдавало свежестью. Ленька с Витькой обливали друг друга холодной водой из рукомойника. Ванька же уселся на крылечко, наблюдая за братьями и вовсе не собираясь мыть руки. Набрав воды в ладони, я храбро плеснул ее в лицо, вода тогда мне показалась ледяной. Витька же, набрав воды в ладони и взбежав на крыльцо, вылил ее на голову Ваньке. Тот, вскрикнув, вскочил как ужаленный. Ленька с Витькой забежали в дом, я последовал за ними. Все уже сидели за столом, когда в избу зашел Ваня. Волосы у него были мокрыми, а на носу висела капля воды.
– Хорошо умылся? – спросил дед.
Ванька кивнул.
– Ну, садись за стол.
За столом братья не терялись. Насытившись и уже выходя из-за стола, каждый из них прихватил с собой по пирожку. Ленька махнул мне, приглашая с ними. Я тоже встал из-за стола.
– Наелись, ну идите, хлопцы, день хороший на дворе, нечего в избе сидеть, – сказал дед.
День был действительно чудесным, небо было ярко-голубым, пригревало солнышко. В воздухе щебеча парили стрижи. Электрические провода были облеплены стрижами. Их было так много, что не было свободного места. Одни птицы взлетали, другие тут же занимали их место. Ленька поднял руку и направил палец куда-то вверх.
– Ну что, поохотимся? – крикнул он и проскочил в дырку ветхого забора.
– Куда он? – спросил я.
– За рогаткой, – хором произнесли братья.
Через некоторое время Ленька появился, действительно держа в руках рогатку. Птицы были непуганы и смирненько сидели на проводах, не обращая никакого внимания на нас, они даже не подозревали, что им угрожает опасность.
– Давай за кучу, – скомандовал Ленька и, как бывалый охотник, залег за кучу высохшего навоза. Мы последовали его примеру. Первый выстрел был неудачным. Несколько стрижей лишь взмахнули крыльями, но не взлетели, камень пролетел рядом с ними. Столбы были невысокими, надо было только хорошо прицелиться, что Ленька и сделал. Прицелившись, он выстрелил второй раз, камень угодил в самую гущу стрижей. Один из них, не раскрыв крыльев, камнем упал вниз.