К чести Сидорыча, даже в состоянии сильного опьянения он не забывал правило, привитое ему в детстве: лежачих бить негоже.
Наутро глаз Евдокии заплывал и окрашивался красно-синим цветом.
Проснувшийся Сидорыч в недоумении смотрел на проявившийся синяк и спрашивал:
– Опять о косяк стукнулась?
И Евдокия безропотно кивала головой в знак подтверждения мужниного предположения.
Хлебанув из кастрюли кислых щей, Сидорыч одевался и, как ни в чем не бывало, шел в автобусный парк. Каким бы пьяным он ни был накануне, работу он не пропускал и работал прилежно. Именно за это Сидорыча уважало начальство, а его портрет бессменно висел на Доске почета.
Итак, первым Вячеслав Михайлович встретил Сидорыча.
Встреча их состоялась в местной пивной, куда Вячеслав Михайлович зашел для того, чтобы за кружкой пива составить график посещения родственников.
За это время он только и успел, что погостил два дня у старенькой мамы, да пообщался с младшей сестрой, которая после развода жила в доме родителей.
На субботу, по случаю его приезда, в мамин дом были приглашены все родственники. Вот об этом событии Вячеслав Михайлович и думал, сидя за столом.
Через некоторое время в пивной появилась подвыпившая троица. Взяв по кружке пива, она заняла соседний столик и своим громким разговором отвлекла Вячеслава Михайловича от радужных мыслей.
Вячеслав Михайлович взглянул на соседей и в одном из них разглядел что-то знакомое. Он внимательней присмотрелся к седовласому человеку.
– Такие оттопыренные уши и яминка на подбородке могут принадлежать только Петьке Охапкину, – подумал Вячеслав Михайлович.
Отбросив оставшиеся сомнения, он обратился к седовласому:
– Охапкин, Петька, неужели это ты?
Сидорыч подозрительно посмотрел на человека, который так фамильярно обратился к нему. Его уже лет сорок никто не называл Петькой.
– Чего тебе? – вопросом на вопрос ответил он.
– Значит, не узнаешь своего одноклассника? Я Славка, Славка Арбузов, – улыбнувшись, ответил Вячеслав Михайлович.
Сидорыч на мгновенье задумался, потом просиял и обратился к своим сотоварищам:
– Извините, кореша, но это мой друг детства.
Сказав это, он взял кружку и пересел к Вячеславу Михайловичу:
– Какими судьбами, Славеньтий? Если мне память не изменяет, то последний раз мы виделись лет сорок тому назад.
– Не изменяет тебе память, Петька. Тридцать девять лет тому назад, сразу после окончания летного училища я приезжал сюда молодым лейтенантом. Вот тогда-то мы с тобой и виделись.