– Да он ни за что не придет, – вклинилась в разговор Ульяна Федоровна, – разве можно забыть, как он уколов боялся.
– Ничего я не боялся, – покраснев, по-мальчишески выкрикнул Денис Тимофеевич.
– Да дайте же Таньке-то, то есть, Татьяне Васильевне, высказаться, – зычно выдал Кирилл Григорьевич.
Все вновь притихли, и Татьяна Васильевна продолжила:
– У меня есть дочь, и две внучки, а мужа похоронила три года тому назад.
Сказав это, она склонила свою седеющую голову и замолчала. Вновь наступила минутная пауза, которую долго никто не решался прервать. Первым ее все же прервал Петр Сидорович, которому уже давно не терпелось перебраться за праздничный стол:
– А давайте-ка продолжим наш обмен информацией за накрытым столом. Его тут же поддержала большая часть мужчин:
– Давайте, давайте.
– Наконец-то, Петька дело предлагает.
– За столом-то повеселей будет.
В снятом для такого случая кафе к обмену информацией, подслащенному тостами все уже было готово. Одноклассники шумно расселись за общий стол, и Евгений Максимович взял власть в свои руки:
– Ну что ж, самозванцев нам не надо, командиром буду я.
Глотающие слюни гости единодушно его поддержали:
– Давай, Евгешка, управляй бордельером.
– Начинайте уж, Евгений Максимович.
– Правильно ли я понял, что принято единогласно? – выпятив грудь, спросил Евгений Максимович.
– Правильно, – раздалось за столом, – да не тяни ты, ради бога.
– Тогда наливай, – скомандовал Евгений Максимович и цепкие мужские руки потянулись к бутылкам.
– А теперь я хочу сказать первый тост, – воскликнул Евгений Максимович, – давайте выпьем за нашу первую встречу. Надеюсь, что она будет не последней.
– За встречу, за встречу, – раздалось над столом, после чего послышались дружные бульканья и чавканья.
Дав собравшимся немного закусить, Евгений Максимович встал из-за стола и предоставил слово Киселеву Владимиру Ивановичу.
– А я хочу предложить тост за дружбу, – сказал он, – с некоторыми из вас я и раньше поддерживал дружеские отношения, но большую часть я увидел впервые после окончания школы. Так вот, за дружбу.
Собравшиеся дружно выпили и застучали вилками по тарелкам. Кто-то из них смачно подчавкивал. Закончив закусывать, Петр Сидорович предложил:
– А ты Володька рассказал бы что-нибудь о себе, а то только погоны и видим.