– Да, она ему была не по вкусу, – подтвердил «хриплый».
– Добрый вечер! – одновременно с приветствием Юля почувствовала чьи-то руки на своих плечах. – Ты, что такая мрачная?
– Привет, – оглянувшись, журналистка увидела Петрову.
Юля разочарованно посмотрела на подругу и махнула рукой.
– Не мрачная, а сосредоточенная, – буркнула она, подумав, что подслушать разговор за соседним столиком теперь не удастся.
– Девушка, присаживайтесь к нам! – сразу радостно предложил Вадим, суетливо пододвигая свободный стул.
– Я на минутку заскочила, – улыбнулась Полина, – сама же по телефону сказала, что идешь на шашлыки.
Петрова уселась рядом, поблагодарив мужчину.
– А я кое-что узнала, – заговорщицки прошептала она, наклонившись к подруге.
Заинтригованная Юля уставилась на приятельницу:
– Ты о чем?
– Все о том же, – усмехнулась та и пригубила вино, которое заботливо налил ей Дамир.
– Ребята, познакомьтесь, это моя подруга – Полина, – запоздало представила свою приятельницу журналистка.
Мужчины в ответ назвали свои имена, стараясь быть солидными.
– Вы тоже из нашего санатория? – спросил гостью Дамир.
– Нет, я из соседнего «Авиатора», – улыбнулась она и подняла фужер, – за знакомство!
Все выпили терпкий напиток, играющий в бокалах разными оттенками красного цвета.
– А, так это у вас мужика убили? – Вадим покачал головой.
– У нас, – ответила Петрова, – только оперативники считают, что это не убийство, а несчастный случай.
– Ну раз «менты» так говорят, значит, так оно и есть, – усмехнулся Крыжнёв и требовательным жестом подозвал худенькую девушку в белом переднике. Она была похожа на мультяшную овечку из-за перегидрольных кудряшек, щедро орошенных лаком для волос.
– Принесите нам чистую тарелку, – вежливо попросил он подошедшую официантку и, обратившись к Полине, спросил, – что вам заказать?
– Ой, спасибо, ничего не надо, – улыбнулась она, – я с вами ненадолго! А то муж обидится.
При слове «муж» Вадим недовольно поморщился.
– А мы в тот вечер, когда произошло убийство, как раз здесь и сидели, – продолжил он разговор, – и даже эта же девушка нас обслуживала, – подмигнул он официантке.
– Да, точно, – улыбнулась та, – к нам милиционеры уже приходили, все расспрашивали про убитого.
– Так вы его знали? – заинтересованно спросил Дамир.
– Лично не знала, – пожала плечами блондинка, – но их компания почти каждый вечер тут сидела. Да его дружки и сейчас вон сидят, – она выставила указательный палец в сторону соседнего столика.