Кустарник быстро кончился.
Пьяные эльфы дружно вывалились на полянку с кривой берёзой в центре. За поляной начиналась река, беглецу уйти было некогда…
На поляне никого не было, в лесу стояла странная тишина.
Алекс и Игорь остановились, недоумённо переглядываясь, куда, мол, гном подевался, не могли ж у него крылья вырасти.
– Слушай, а может это лешак, а? – Спросил Игорь товарища.
Алекс не успел ответить.
Вверху кто-то чихнул.
Парни дружно задрали головы. Мужик, как оказалось, оседлал один из сучьев старой кривой берёзы, который повыше да потолще, и покидать свой насест не торопился. Во всяком случае, до тех пор, пока его странные преследователи не потеряют терпения и не уберутся откуда пришли.
– Ну ты даёшь. – Оскалился Игорь. – Слазь-ка по хорошему.
Мужик только покачал головой.
– Ещё как слезешь. – Злорадно рассмеялся Алекс и пустил стрелу. На первый случай не во всю силу, просто для острастки.
Наконечник смачно впечатался мужику в то место, откуда ноги растут.
Мужик невнятно выругался, однако спасительный сук не покинул.
– А ведь и на самом деле, не гном… – Обиделся Алекс.
– А я тебе что говорил? – Сплюнул Игорь. – Идём уж… Эй, мужик, – Игорь снова посмотрел вверх. – Ты это… того… Извини, обознались мы.
Парни медленно побрели прочь.
«Вот, значит, как… – Прошептал мужик под нос. – Шутить, значит, изволите… Так и я пошучу… Мало не покажется.»
От попадания стрелы в интересное место особого вреда не случилось, как, впрочем, и особой боли. А вот обида осталась. И обида, надо признать, не шуточная.
Над лесом громыхнул гром.
Молния прочертила размытую полосу в пелене тумана.
Алекс ненароком оглянулся и присвистнул от удивления – мужик испарился, словно и не было.
Вверх – вниз.
Вверх – вниз.
Что твои «американские горки».
Откуда знаю? Да катался как-то до Нью-Йорка и обратно, опытом поделиться. А почему нет? Кто сказал, что у нас, в России, под подпиской о не выезде? И какая, собственно, разница, что сегодня я развлекаюсь не национальном аттракционе Америки, а всерьёз, на термоплане, на бреющем полёте?
Термоплан? Это такая летающая хрень на воздушной подушке интересной формы.
Не слышали? Я то же не слышал. Секретная разработка российского военно-промышеленного комплекса. Число их строго ограничено, используются только военными для разведывательных и иных целей, например, для проведения специальных операций в «горячих» точках… Эдакая большая летающая тарелка на русской кухне…