Сначала попробуем ответить на первый вопрос. Лука пишет: «Приносили к Нему и младенцев» (Лк. 18, 15), на основании чего можно заключить, что дети, которых Иисус привел в пример ученикам, были младенцами, которые еще не умели ходить, и потому родители сами старались принести их к Учителю. Однако в Евангелии от Матфея сказано иначе: «Иисус, призвав дитя, поставил его посреди них» (Мф. 18, 2). Ребенок сам подошел к Иисусу и, следовательно, уже не был грудным младенцем, но старше.
Впрочем, ненамного, потому что Марк, Евангелие от которого послужило протографом для Матфея и Луки пишет: «И, взяв дитя, поставил его посреди них и, обняв его, сказал им» (Мк. 9, 36). Из чего можно заключить, что ребенок, которого Иисус привел хотя не был грудным младенцем и уже умел стоять на ногах, но все же был достаточно маленьким и легким, чтобы Иисус мог взять малыша на руки и «поставить» его посреди учеников.
Итак, ребенок, которого Иисус привел в пример апостолам, был малышом, на что указывают сами слова Спасителя: «Итак, кто умалится, как это дитя, тот и больше в Царстве Небесном» (Мф. 18, 3—4). Для урока, который Иисус хотел преподнести апостолам, был важен именно малыш, маленький ребенок. Все остальное – возраст, цвет глаз и волос, голос, умение или неумение ходить, бегать, прыгать, другие знания, умения и навыки – было вторично и даже неважно. Важно было привести в пример малыша. Неслучайно, именно это осталось в памяти апостолов. В том числе Петра, в доме которого в г. Капернауме был преподан этот урок. Причем по совершенно конкретному случаю, который наиболее подробно описан в Евангелии от Марка и в свете которого открывается подлинный и наиболее глубокий смысл слов Иисуса о детях.
Этот разговор состоялся вскоре после того, как Иисус с тремя ближайшими учениками – Петром, Иаковом и Иоанном спустился с горы Фавор, где Он чудесным образом преобразился и впервые предстал перед учениками в славе Сына Божия. Марк пишет: «Одежды Его сделались блистающими, весьма белыми, как снег, как на земле белильщик не может выбелить. И явился им Илия с Моисеем; и беседовали с Иисусом» (Мк. 9, 3—4).
Они беседовали о Голгофе, на которую предстояло взойти Иисусу и показать ученикам пример настоящей, совершенной любви Сына Божия к Богу Отцу и ближним. Поэтому, спустившись с горы Фавор, по дороге в г. Капернаум Иисус беседовал с учениками о предстоящих событиях. Марк пишет: «Выйдя оттуда, проходили через Галилею; и Он не хотел, чтобы кто узнал. Ибо учил Своих учеников и говорил им, что Сын Человеческий предан будет в руки человеческие и убьют Его, и, по убиении, в третий день воскреснет. Но они не разумели сих слов, а спросить Его боялись. Пришел в Капернаум; и когда был в доме, спросил их: о чем дорогою вы рассуждали между собою? Они молчали; потому что дорогою рассуждали между собою, кто больше» (Мк. 9, 30—34).