Хватит. Все это слишком. Все это слишком и все это плохо.
Уже не помня себя, он опустил голову на подушку и упал на серебристо-грязную поверхность стальной планеты, а потом – в рваную расщелину с серыми тенями.
Дейл зажмурился от яркого света и шагнул в обширный зал капитанской рубки. Дюжий парень в форме космического десантника шумно засопел у него за спиной, ткнул в спину пленника дулом короткоствольного автомата:
– Давай, двигай ногами… Капитан, очухался он. Покормили, вроде может разговаривать. Сажать?
– Возьми на полтона ниже, Симон. И помоги господину Ричардсону присесть в кресло. – Низкий, глубокий голос звучал и жестко, и доброжелательно.
Дейл открыл слезящиеся от света глаза и увидел перед собой широкоплечего мужчину с тяжелым лицом и твердым взглядом глубоко посаженных темных глаз. На обтягивающем мощный торс навигаторском комбинезоне не было никаких уставных знаков различия.
– Проходите, Ричардсон, располагайтесь. Нам предстоит некраткая беседа, – мужчина указал Дейлу на одно из кресел, стоявших возле длинного стола. Дейл послушно прошел вглубь комнаты и с облегчением опустился в мягкое ложе: несмотря на хороший завтрак, чувствовал он себя все еще отвратительно. Мужчина одобрительно хмыкнул и расположился напротив. Некоторое время два человека изучающе оглядывали друг друга. Потом взгляды – настороженный, больной – Дейла и насмешливый, чуточку презрительный – капитана – встретились. Дейл отвел глаза: не в его состоянии было сейчас выдерживать молчаливую дуэль.
– Разрешите представиться. Майкл Гриффитс, капитан этого корабля, – подчеркнуто вежливо произнес мужчина и сделал Симону знак рукой. Симон, стоявший в дверях, свистнул вглубь коридора, и через секунду маленький вертлявый негодяй с острым лицом и тоже в форме десантника поставил перед Гриффитсом и Дейлом по стакану темного напитка.
– Коньячный коктейль, док, – улыбнулся Гриффитс. – Отлично восстанавливает силы. Пейте, ваши силы вам еще понадобятся, – он многозначительно помолчал и добавил. – И нам тоже.
Дейл вскинул на него глаза, потом опустил голову, молча отхлебнул хороший глоток терпкого напитка и откинулся на спинку кресла. Он решил молчать до тех пор, пока молчится. Вопросов здесь от него не ждут, понял он. Этот хищник в костюме капитана без нашивок не терпит вопросов, и терпеть не будет. Он из тех, кто получает ответы. А если не получает, то выбивает их из своих жертв. Любой ценой.