— "Мафиозные кредиты"? А что это такое? — поинтересовался робот
с печным отоплением.
— О, это страшное изобретение, само представление о котором
может возникнуть и существовать только в органических мыслительных
структурах, — замогильным голосом возвестил Рихард. — Вам, чистым
помыслами роботам, следует беречь себя от знания о подобных
средствах массового уничтожения. Бремя сего ужасного знания должны
нести только мы, злосчастные люди...
— Хорошо-хорошо, — нетерпеливо перебил Рихарда робот с печным
отоплением, — но расскажите хотя бы: как эти ваши ужасные кредиты
подействовали на обираторов?
— Когда цивилизация обираторов оказалась полностью опутана
сетями кредитов, её охватила паника, — торжественно объявил Рихард.
— А уж когда люди собрались с силами и ещё вдвое повысили
процентную ставку, обираторы поголовно кинулись в бегство и с тех
пор прячутся в самых дальних уголках Вселенной...
— И больше уже не вернутся? — встревоженно спросил маленький
робот, одетый в галстук из подсвеченной струи выхлопного дыма.
— Да куда им с грыжей, — уверенно сплюнул Рихард. — Сперва пусть
кредиты возвратят... Правильно я говорю? — посмотрел он в мою
сторону.
— Всё так, Зоркий, — энергично закивал я. — В общем, теперь
жители Земли рассылают по космосу поисковые экспедиции с заданием
сообщать братьям-роботам о полной победе над обираторами.
— И вы — из такой поисковой экспедиции? — подал голос толстый
робот, с ног до головы украшенный цветами в горшках.
— Ну да, — расплылся в лучезарной улыбке Рихард. — Мы вас тут
еле разыскали. И теперь официально извещаем от имени жителей Земли,
что они приглашают всех соотечественников, разбросанных судьбой по
миру, на историческую родину. Ну что, братцы-роботы, хотите жить на
Земле обетованной?
— Подожди, о Зоркий Крот, — рассудительно остановил я Рихарда. —
Разве могут мудрые роботы принять взвешенное решение, не зная,
какая она — сегодняшняя жизнь на Земле?
Старейшины дружно молчали, явно затаив дыхание от
любопытства.
— Что ж, — Рихард откашлялся и почесал затылочную часть
гермошлема, изображая некоторую неуверенность, — Земля, конечно,
ещё не настолько благоустроена, чтобы там можно было полностью
расслабиться. Например, многие её жители вынуждены целыми днями
строить себе склады для запчастей. А также воссоздавать природные
запасы машинного масла и цветных проводов, возвращая тем самым
окружающей среде её изначальное, естественное состояние... Много
трудиться приходится и в рамках перевода всех желающих со спиртовых
энергоустановок на компактные атомные реакторы. Этот перевод идёт
пока медленно, очередь желающих питаться от реакторов растянулась
уже на целых две недели...