Альфия на секунду замирает, даже перестаёт жевать, а потом пристально смотрит на меня и снова улыбается - правда, уже иначе - как-то хитро.
Я чувствую, что лицо начинает гореть.
- Случайно знаю. Сказал - ровно через две недели.
- А-а-а… спасибо.
- Да не за что! Как, кстати, твоё здоровье? Всё нормально?
- Да, хорошо. Я…. э-э… наверное, пойду. До свидания.
- Заходи почаще, не стесняйся.
Я киваю, выхожу в коридор и медленно спускаюсь по лестнице. Состояние ужасное. Еще и кажется, что все на меня смотрят.
Но ничего, зато я узнала главное. Десять дней.
У меня всего десять дней, чтобы дописать повесть и отдать её Марку.
- Эй! София!
К сожалению, спокойно вернуться на рабочее место не получается: не успеваю спуститься вниз, как меня окликают. Поворачиваюсь и вижу «кукольную» блондинку, с которой не так давно сталкивалась в холле.
И как это понимать?
- Ты ведь София? - блондинка приветливо улыбается.
Сегодня на ней белоснежные брюки и черная блузка. Волосы собраны в хвост, в ушах - серьги-пусеты в форме розочек. И пахнет она розами, но не свежими, а как будто гниющими. Кукольное лицо и запах гниющих лепестков роз - что может быть ужаснее? Однако я выдавливаю ответную улыбку.
- Да.
- А я - Милана. Тоже теперь тут работаю, в редакции Борисовой.
- А-а-а… Хорошо. Поздравляю.
- Представляешь, моя фамилия - Ромашова. А твоя, я узнала, - Романова. Всего в одну букву разница! Правда, замечательно?
Ничего замечательного я в этом не вижу. И не понимаю, что этой блондинке от меня нужно, но продолжаю улыбаться как идиотка.
- Думаю, мы с тобой подружимся!
К сожалению, с предложением дружбы Милана опоздала - лет на десять-пятнадцать. Почему-то девочки никогда не хотели со мной дружить, и я очень от этого страдала. До тех пор, пока не привыкла быть сама по себе.
- Кстати, можем прямо сегодня куда-нибудь сходить после работы. Я узнала, что недалеко есть отличная кофейня. Хочешь, угощу тебя ванильным латте с круассаном? Заодно и поболтаем.
Я не люблю пустых разговоров, они меня утомляют, наводят скуку. И это не изысканная скука, как в дворянских салонах позапрошлого века, а скука мутная - всё равно как смотреть на солнце через лужу.
А еще я не люблю латте. И никогда не ем в общественных местах. Три веские причины, чтобы отказать Милане. Но есть и четвертая, которую я даже самой себе объяснить не могу: рядом с этой девушкой мне почему-то не по себе, и это не обычный страх общения с незнакомыми людьми, а что-то более пугающее.