Наспех причёсываясь, поймала себя на том, что волнуется, как школьница перед первым свиданием…
В сторону мысли о Бердянском, это все глупости, иллюзии... Есть вещи куда важнее.
Сумеет ли она остаться спокойной, вдохнув до боли знакомый запах гримерок, закулисной пыли и краски с задников-декораций? Сможет ли бесстрастно махать тряпкой или шваброй, слушая, как актеры увлеченно обсуждают сценарий новой постановки и спорят до хрипоты с режиссером о несправедливом распределении ролей? И не рыдать потом от досады, что она не в их числе, не прима и даже не танцовщица массовки, а просто обслуга, Золушка, лишенная шанса попасть на бал?..
Нет, не может быть, чтобы месть этого козла-Козлевского удалась настолько, чтобы ей был заказан выход на любую московскую сцену! Кто он такой, в конце-концов? Не Захаров, не Виктюк, не Табаков, а так, заштатный режиссёришка в экспериментальном театре, руководитель молодежной музыкально-танцевальной труппы, как он сам любил им выговаривать - “почти любительского уровня”! И почему она вдруг поверила, что он всемогущий бог? Да, орал, что перекроет ей кислород, что сделает все, чтобы ее не приняли ни в один приличный театр… но приняли же! Пусть не в труппу - об этом и речи не было - но приняли, и какая разница, кем быть, главное, что это все-таки театр, а не галантерейный магазин...
Взглянув в зеркало и придав лицу решительное выражение, Мария твердо пообещала вслух:
- Я вернусь на сцену! Чего бы мне это ни стоило! Обязательно вернусь! - и в этом боевом настрое, нацепила шарф, короткое пальто, подхватила сумку и выскочила за дверь. Опаздывать на работу в самый первый день точно не входило в ее планы.
По счастью, Илона появилась в театре даже немного позже самой Марии, так что новой официантке пришлось несколько минут топтаться у запертых дверей кафе, изучая листик меню, небрежно вправленный в прозрачную рамку.
- Ой, ты уже здесь? Молодец, Эдик жутко не любит опозданий, учти… - Илона приветливо улыбнулась Марии и завозилась, доставая ключи из недр дамской сумочки, гордо сверкающей какой-то фирменной пряжкой. - Нам открываться через пятнадцать минут, а мне тебе еще столько всего показать нужно…
Пропустив Марию вперед, напарница прикрыла двери изнутри на задвижку и провела ее в подсобное помещение рядом с кухней. Там стояли шкафчики для одежды, две двери вели в душевую и туалет. Открыв один из шкафчиков, Илона вытащила вешалки с униформой и, быстро произведя какие-то расчеты, протянула одну из них Марии: