Мраморная
лестница не претерпела заметных изменений, зато холл первого этажа
ни на шаг не отступил от славных традиций запустения и разрухи.
Монументальный стол покосился под грудой пожелтевших бумаг и
растерял большую часть былого величия. К его потерям также можно
отнести и завхоза, следов которого нигде не наблюдалось.
По-видимому, он был лишь фантомом, единственная цель которого –
проводить меня в нужную аудиторию.
Сквозь дверь,
ведущую на улицу, виднелась тройка студентов. Они находили на
расстоянии примерно 50 метров от меня, и все как один, игнорировали
мое присутствие. Стоило мне подойти поближе к выходу, как они
забеспокоились, хотя по-прежнему скользили взглядом по тому месту,
где я находился.
Их поведение
заставило меня по-новому взглянуть на опустошенных. Судя по всему,
их состояние приводит не только к потере физических качеств и
интеллекта, но и к серьезным проблемам со зрением. Эти выводы в
очередной раз позволили мне убедиться в том, что мне очень не
хочется стать таким же, как они.
После того,
как я подошел к двери, студенты предсказуемо потрусили мне на
встречу, а я отступил назад, и приготовился к новому сражению. Моя
позиция позволяла мне наблюдать за приближением врагов и видеть
часть территории университета. Сосредоточенность на предстоящем
действии не помешала мне заметить одну крайне необычную
деталь.
На нижней
ветке одного из полузасохших деревьев сидел довольно крупный кот. С
такого расстояния было трудно разглядеть все детали, но мне был
отчетливо виден его окрас: полосатый с белой грудью и белыми
«носочками» на лапах. Он ничем не напоминал опустошенного и имел
достаточно здоровый и даже упитанный вид. Кот смотрел в мою сторону
и не предпринимал никаких действий.
Вид животного
едва не сбил меня с нужного настроя, но я все же сумел взять себя в
руки и обеспечить студентам достойную встречу. Обилие свободного
места позволило мне вернуться к практике нанесения рубящих ударов
по конечностям, что положительно сказалось на скорости истребления
противников.
Оставшись
один на один с последним студентом, я вспомнил о своих планах на
проверку боевых иллюзий. Испытуемый не выразил несогласия с моими
планами, поэтому я приступил к экспериментам.
Раздавшийся
за спиной рык не произвел на моего врага никакого впечатления. А
ведь я специально подгадал момент между его атаками, и создал
максимально громкую иллюзию. Повторение опыта привело к столь же
неутешительным результатам. Либо враг не слышит, либо не совсем не
соображает, либо оба варианта сразу. Сомнительно, что он может
видеть творимую мной магию и намеренно игнорирует ее
эффекты.