- Ай! – воскликнула Данута, и если бы Луминица не ухватила подругу за пояс, та обязательно упала бы на пол, споткнувшись.
Прямой – ну наконец-то прямой! – коридор, в котором оказались девушки, имел странный пол: часть прямоугольных плит выпирала вверх. Что было причиной этого: земля ли сама вытолкнула эти камни, чинили ли здесь пол или это была странная идея создателя, - они не могли догадаться.
- Осторожней, Данута! – сказала Луминица, протиснулась мимо подруги, перехватила факел и первой пошла вперед, с опаской наступая на выступающие из земли и порой шатающиеся камни. Данута последовала за ней.
Однако Луминица не успела сделать и нескольких шагов, как замерла в испуге. Натолкнувшаяся на нее Данута схватилась за госпожу.
- Что это?
- Тише!
Луминица в страхе попыталась понять природу звука, который в подземном безмолвии имел эффект грянувшего среди ясного неба грома. А раздавшийся впереди звук меж тем только нарастал. Девушки услышали какой-то гул, потом пронзительный скрип и скрежет, от которого им захотелось зажать уши, и, наконец, глухой удар, заставивший задрожать даже стены.
- Что это, госпожа? – слабым голосом спросила Данута.
Замершие от страха девушки боялись пошевелиться. Однако звук, родившийся во мраке, больше не повторялся. Луминица до боли в глазах всматривалась в чернеющий коридор, чувствуя, как у нее бешено колотится сердце. Ей казалось, что сейчас из темноты к ним бесшумно подкрадывается нечто: страшное, явно нечеловеческое, - какой-то монстр, которого они разбудили своими неосторожными шагами. Наверное, будь Луминица не одна, она бы уже опрометью бежала к спасительному выходу, не разбирая дороги. Сейчас она была с подругой и должна была показать пример стойкости и храбрости, однако сразу заставить себя сдвинуться с места девушка была не в силах. Луминица слышала, как Данута начала шепотом молиться, и слова, обращенные к Господу, придали Луминице сил.
- Надо узнать, что это было, - сказала она дрожащим голосом.
Произнесенные вслух слова помогли Луминице наконец сбросить оцепенение, и девушка шагнула вперед, порываясь продолжить путь.
- А вдруг он нас там поджидает? – удержала ее за одежду Данута.
- Кто «он»?
- Ну этот подземный дьявол. Ждет, что мы сами придем к нему в пасть.
- Нет никакого подземного дьявола, - неуверенно возразила Луминица. - В любом случае, нам надо двигаться. Оставаться здесь глупо.