По спине
обдало могильным холодом, и я с трудом сглотнул, проталкивая
образовавшийся в горле ком. А когда поднял глаза кверху, то едва
сдержал крик... Сдержал потому, что моё предупреждение все равно
никому не поможет - мы итак словно на ладони у целящихся сквозь
"навесные стрельницы" мятежников. Догадались ляхи переждать наш
залп и ответить в тот миг, когда никто из рейтар ещё не успеет
прицелиться - или перезарядиться...
Одновременно с промелькнувшей в голове панической
мыслью над нашими головами вразнобой прогремело несколько десятков
выстрелов.
Спустя
пару ударов сердца на землю осело несколько тяжело раненых рейтар -
на близком расстоянии кирасы не держат мушкетные пули...
- Перезаряжай! А у кого есть третий
пистоль - целься в бойницы! Стрелять без команды, как только
увидите врага!
Бой на
нашем участке штурма разгорается все сильнее. Упала уже третья
лестница, но рядом с остальными все ещё кипит яростная рубка,
молниями мелькают перепачканные в крови клинки, гремят бьющие в
упор выстрелы! Наёмники бьются отчаянно, не позволяя мятежникам
приблизиться к оставшимся лестницам - по ним сплошным потоком на
стены поднимается подкрепление...
Я пытался
разглядеть хоть какое-то движение в ближней ко мне "навесной
стрельницей" - но какое-то шестое чувство заставило поднять глаза
чуть выше. И сердце тут же обожгло ненавистью: в основной бойнице я
увидел казака с луком, смотрящего на меня с перекошенным от гнева
лицом и уже наложившим стрелу на тетиву... Практически не целясь, я
отчаянно вскинул отцовский пистоль, показавшийся в этот миг словно
продолжением руки - и спешно нажал на спуск.
Грохнул
выстрел. Ещё пару пистолей разрядили стоящие справа и слева от меня
рейтары - когда же дым рассеялся, я увидел лишь пустой зев
бойницы.
Отправить стрелу в смертельный полет казак так и не
успел... А где-то далеко, из-за спины, раздался могучий рев луженой
глотки английского капитана:
- Смена
шеренги!
Мушкетеры используют одну и ту же тактику, что и
конные рейтары... Что же, "караколе" нынче
весьма популярна.Первый ряд
стрелков, произведя залп, немедленно разворачивается и отходит
назад, становясь за последним рядом, для перезарядки мушкетов. В то
время как второй ряд, выдвинувшись вперед, производит новый залп...
Однако мои солдаты сейчас встали в одну шеренгу - слишком близки мы
к крепости, чтобы смена рядов дала хоть какое-то преимущество. Зато
залп выходит более густым и слитным - везде свои
преимущества...