— Мэм, —
репликант взглянул на Эйнджелу. — Ваша эмпатия. Какой у неё радиус
действия ипреградыиз какого материала являются для неё
непреодолимыми?
— В
среднем — метров десять, — буднично ответила девушка, накладывая на
тарелку скромную порцию жаркого. — А если вдруг отыщешь неодолимую
преграду длямоейэмпатии — скажи. Я построю себе дом из
этого волшебного вещества.
— Так
плохо? — сочувственно поинтересовался сержант. — Не могу
представить, как это — ощущать чужие эмоции и не иметь возможности
от них оградиться.
—
Примерно как пытаться выспаться посреди орущей толпы, — пожала
плечами Эйнджела и приступила к еде, ясно дав понять, что не хочет
развивать тему.
— Мэм, —
сержант вспомнил ещё одну её фразу, которая не давала теперь ему
покоя. — Вы сказали, что вас никто ещё никогда не отпускал. Что это
значит, мэм?
Девушка
как-то очень долго и тщательно пережёвывала пищу, прежде чем дать
ответ:
— Долго
объяснять. Просто человеческая идиома. Ешь, обед
остывает.
Сержант
понял, что опять вступил на одно из тех минных полей условностей,
которыми так любят окружать себя люди.
—
Извините, мэм, — вздохнул он и вернулся к войне со столовыми
приборами.
Какое-то
время Эйнджела наблюдала за ним, один раз указала на неверное
использование ножа и, наконец, сжалилась.
— Ты
освоился даже лучше, чем требуется выходцу с Тиамат. Не мучай себя,
ешь нормально.
И,
неожиданно для репликанта, отложила в сторону вилку, ухватила
кусочек мяса пальцами и отправила в рот.
— Но… —
растерялся сержант. — А как же правила, мэм?
Но вилку
с удовольствием отложил.
— К
чёрту правила, — провозгласила Эйнджела и подняла стакан с соком в
шутливом салюте.
Впервые
в жизни предложение послать к чёрту правила вызвало у сержанта
восторг и полное понимание.
Планета Новый Плимут. Столица, ресторан
“Первопроходец”
Ресторан
“Первопроходец” славился на весь Новый Плимут. Не столько кухней —
хотя здесь она была выше всяких похвал, — сколько обществом, что
собиралось под его крышей.
Поход в
“Первопроходец” являлся своего рода визитной карточкой, первым
шагом на пути в клуб самых богатых и влиятельных людей Союза.
Очередь на столик расписывалась на много месяцев вперёд, посовершенно заоблачнымценам. Но о каких деньгах может идти
речь, когда цель — нечто гораздо большее? Войти в клуб, стать одним
из тех, кто вершит судьбы мира! Это стоит любых трат.