***
Иварий Крот подавил
воспоминания, пробужденные уродливым Дворцом Советов, открыл дверцу
автомобиля и выбрался наружу. Курить хотелось нестерпимо. Он достал
трубку и раскурил ее. Вдохнул терпкий обжигающий табачный дым и
стал подниматься по ступенькам к стеклянным дверям, на которых были
изображены вставшие на задние лапы, приготовившиеся к атаке львы.
Машина за его спиной взревела мотором, и уехала. Виктор, личный
водитель, умел быть незаметным, практически невидимым, и это
устраивало Магистра Крота.
Он вошел в здание. Его шаги
разносились эхом по пустым залам Дворца Советов. Когда-то здесь
толпилось много народа, работали службы и комитеты, чиновники
носились из кабинета в кабинет. При Имране Октарском проходили
собрания Кабинета Министров и Кабинета Представителей. Теперь же
здание стояло заброшенным, и только время от времени Магистрат
Поргуса собирался на тайные совещания.
Магистр Крот уже давно
подумывал о том, что надо избавиться от этого уродства. Зачем эта
убогость каждый раз царапает глаза, но руки так и не дошли. Слишком
много всего навалилось в последнее время. Управлять государством -
это не играть в пустяки. Раньше казалось, что все так просто. Но
сейчас он убедился в обратном. Каждому не угодишь. Не может быть
так, чтобы все тебя любили. Для одного ты будешь добрым и
справедливым, но для другого – размазней, слабаком, не способным
удержать власть. Управление государством – это вечный танец на краю
пропасти. И гениален тот правитель, которому удается танцевать без
остановки, удерживаясь на краю.
К тому же все то, с чем боролся
Имран Октарский, проявилось в Магистрате Поргуса с пугающим
прогрессивным уродством. Каждый из Магистров тянул одеяло на себя,
старался потуже набить свой карман, отстоять свои интересы. Магистр
Крот видел все это, пытался бороться, но в одиночку не выстоять
против бюрократической машины.
Он вошел в Зал Совета и увидел,
что все уже в сборе. За большим круглым столом сидели Магистры Серж
Рыжий, Ульрих Череп, Генерал, Банкир и Механик. Все ждали только
его. Он прошел к большому резному креслу, стоящему во главе стола,
когда-то на заседаниях Кабинета Министров его занимал Имран
Октарский, и сел.
Совет Магистрата Поргуса был
открыт.
- Приветствую всех, уважаемые
блэры. Собрались мы по чрезвычайному событию. Достоверно известно,
что сверженный Имран Октарский оказался на свободе.