На мой вскрик обернулись все, а я, промокая салфетками одежду,
извиняюще улыбнулась королю.
- Простите, Ваше Величество, придется вас покинуть. Мне нужно
привести себя в порядок.
Встала и сделала книксен, успев поймать взгляд короля, в котором
так и читалось: «Я знаю, ты сделала это нарочно». Пусть еще
попробует доказать!
С огромным облегчением, я покинула этот давящий ужин. И даже
платье не жалко!
На следующий день Рузана разбудила меня слишком рано – это при
том, что я привыкла вставать с первыми лучами рассвета. Сев в
постели, я нескончаемо зевала.
- Зачем так рано? – потянувшись, спросила у служанки, которая
выбирала мне одежду.
- Как же, госпожа, вас ждет завтрак с Его Величеством, нужно
подготовиться. Потом будет объявление о первом испытании. А вечером
– бал!
- Сегодня? – подняла я брови.
Не слишком ли король торопится?
- Да, госпожа. Поэтому нужно тщательно подготовиться. Сегодня
еще приедут портные снять мерки для бальных платьев. Его Величество
так добр и щедр, что лично оплатит подготовку невест к балу и…
- Я надену своё платье, - перебила я Рузану.
- Что? – она обернулась ко мне в удивлении.
- На бал, - пояснила я. – У меня есть подходящее платье.
Хорошо, что фигура особо изменилась после академии, можно надеть
тот наряд, что оплатили мне родители на выпускной. Да, фасон
немного устарел, но не настолько критично, чтобы я позволила королю
купить мне одежду. И какой счастье, что я взяла это платье с собой.
Хвала чарам расширения пространства – в сумку влез почти весь мой
гардероб – я ведь не знала, что пригодится.
- Но как же, - растерялась служанка. – Это ведь такая честь…
- Я буду увереннее чувствовать себя в своей собственной одежде,
- объяснила ей, вставая. – А что планируется на завтраке? – сменила
тему специально, а то по лицу Рузаны поняла, что тему бального
платья она просто так не оставит.
- О, это как вчерашний ужин – в большой столовой накроют завтрак
для всех невест и короля. Правда, здорово?
Разумеется, особенно, если ситуация повторится…
Быстрее бы уже испытания начались.
Не став больше медлить, я собралась практически без помощи
служанки – зачем, если привыкла со всем справляться сама. И
направилась в столовую в желании занять самое выгодное место.
И я его нашла! У стены, в равном отдалении как от двери, так и
от возвышения с королевским столиком. Невест еще было немного,
девушки ходили сонные, но внимательно разглядывали соперниц. Мне
тоже досталось несколько недовольных взглядов – надеюсь, сегодня
король не станет снова чудить. Мне его внимания уже хватило!