- Если не захочет поганин, не отличишь. – Утвердительно кивнула нянька. – А только есть один способ, если приглядеться. Ядзвин, он всегда на одну ногу чуть прихрамывает. И купаться со всеми никогда не полезет, чтобы сапог не снимать. Потому что в сапогах у него только одна нога!
- Так они что же, калеки все? – Переспросила, не поняв, невестка Зося. – Одноногими рождаются?
- Это плата их богам поганским за защиту. – Подтвердила нянька знающе. – Рождается хлопчик ядзвинский, как все дети, с двумя ножками. А как вместо храма отнесут его родители на ночь на их капище, так наутро у него уже только одна нога. А вместо другое – копыто!
- Ох! – Молодые панны не сдержались, а пани Малгожата нахмурилась.
- Хватит тебе, нянюшка, детей пугать. Не ровен час, молоко у Зоси со страху перегорит. Да и то, приданое надо с легким сердцем готовить. Давайте лучше сказку послушаем, про птиц волшебных.
Мирославе не хотелось детской сказки. Судя по виду, Марыля тоже охотнее послушала бы страшную сказку про ядзвинов. Но с матерью спорить не приходилось, так что оставалось только вздохнуть и молча прокладывать очередной стежок.
Поздно вечером, когда девушки остались в своей светелке одни, Мирослава снова долго не могла уснуть. Нянькины слова никак не шли из головы. И верилось, и не верилось, что такое бывает в жизни. С одной стороны, погане – разве можно ожидать от ни чего-нибудь хорошего? С другой – да разве отец допустил бы такое непотребство на границах своих земель?! И другие шляхнычи, разве стали торговать бы с ядзвинами, покупать у них товар и продавать свое? Не верится.
- Мироська! Мироська! Спишь? – Громкий шепот сестры разогнал раздумья.
- Нет, так только, задумалась.
- О ядзвинах? Тоже думаешь, правду ли нянька рассказала? Про девиц, копыта и все такое.
- Не знаю. Марысю, ну ты сама посуди, мы же на самой границе сидим, а девки со двора не пропадают.
- У нас не пропадают, а где-то – пропадают, - резонно заметила Марыся. – Мне больше вот что интересно, они их в жертву приносят до того как, или после?
- После чего? – переспросила Мирослава, не поняв.
- Ну вот, опять! – Возмутилась сестра. – Правду мать говорит, скоро шестнадцать, а ты - дите дитем. После того, как попользуют, само собой.
- Так а зачем им тогда девицу сманивать, если их богам все равно? – Мирося на миг задумалась, но тут же фыркнула. – Спи, Марыська! Вот в ком отец не ошибся, так это в тебе. Замуж тебе пора, а то все мысли вокруг непотребства какого-нибудь крутятся.