— Пустотные скитальцы? Неужели такая большая разница?
— Они самые. И да, народ там специфичный, — покивал Шем. — Как
бы тебе объяснить? А, точно! Представь себе некий усредненный вид,
в котором только один пол. И теперь представь, что двум особям из
этого вида захотелось близости. Никаких барьеров между ними нет.
Друг другу нравятся, опять-таки. Ну и присунули друг другу, перед
завтраком, чего такого?
— К-хм… Ну ты сказал.
— Ну, тогда представь, что вы уже лет десять как женаты.
— У меня не лучшие воспоминания об этом, но я тебя, конечно же,
понял.
— Вот и славно, — хлопнув в ладоши, дух ухмыльнулся. — А если
так уж приспичило знак внимания оказать, так я тебя расстрою, с
точки зрения пустотницы ты только тем и занят, что эти самые знаки
оказываешь.
— В смысле? Когда?
— Ты же пойми, что у скитальцев, скажем так, семейственность.
Делаешь что-то на благо экипажа — значит молодец. Крысишь в одну
харю, или там гадишь коллективу — выбросят в шлюз и айда вакуумом
дышать.
— Ты про подготовку к зиме? Так ведь и для себя, в том числе
стараюсь.
— И неплохо так справился, — хохотнул дух. — Вон, твоя подружка
даже некоторый дискомфорт испытывать начала из-за своего
бездействия.
— То-то она про задачи спрашивала.
— Ну так… В общем, ты вроде не сильно на патриархальности
повернут, так что живи и радуйся, такая удача выпала, что покруче
общеимперской лотереи.
— Ладно-ладно, убедил, — вскинув руки в защитном жесте,
хохотнул. — Кстати, а разве тут у вас не республика?
— В моё время была империя, — уточнил Шем. — Ах да, я ведь чего
пришел, у нас тут мероприятие намечается. В каком-то смысле —
планетарного масштаба.
— Мероприятие? Что за мероприятие? — не на шутку удивился я. — У
вас тут что, и социальная жизнь присутствует?
— Жизнь? Ну, разве что социальная, — фыркнул дух. — Если не
углубляться в бессмысленные подробности, то мы раз в сезон проводим
встречу, ну и в последние пятьсот раз так повелось, что ставят
пьесу.
— Ничего себе, честное слово не ожидал, — присвистнул и уточнил:
— И что, в самом деле, есть на что посмотреть?
— Ну, ты сам-то подумай, насколько качественно могут играть роль
существа, которые до своей смерти только тем и занимались, что
отыгрывали роли. Через одного политические деятели, серые кардиналы
и просто мрази, каких поискать.