- Бурил у Ярино, - отвечает он. –
Месяц там в жаре парился. Только сегодня приехал.
- Ну и как, нашли воду? – не отстаёт
Марта.
- Мало, - говорит Горохов, - не
промышленное количество. Так – местным попить.
- Понятно, - произносит Марта
многозначительно.
Что ей там понятно, Горохову остаётся
только догадываться. Но женщина продолжает:
- Пойду делами займусь.
Она трогает Валеру за плечо, он тоже
прикасается к ней. С нежностью гладит ей руку. Горохову от такой
милоты аж сердце защемило. Он чуть поморщился и подумал:
«Да, бабёнка прожжённая, здесь
надолго. Надо же, всего на месяц отлучился, а он уже обзавёлся
женщиной».
Когда она закрыла дверь, он сразу
говорит:
- Кажется, Институт тебе что-то ещё
платит?
- Д-да, - кивнул Валера. – Немного
платят, как внештатному сотруднику. А вот за т-т-технологию
протоплазмы нэ… нэ… ничего не дали.
Горохов несколько секунд думает,
машинально тянется к подносу, берёт с тарелки кислый кактус. Кусает
его, а потом опять спрашивает, спрашивает тихо, хотя тут они были
одни, а дверь была закрыта. Но чем чёрт не шутит…
- Слушай, а тебе ещё не предлагали
перебраться на Север?
- На Север? – Валера удивлён, и по
этому удивлению уполномоченный понимает, что он не врёт. – Да, как
туда пэ… перебраться? Туда же не попасть. Гэ… гэ… говорят б-болота
не пройти.
- Я имею в виду - перебраться
официально, получить визу, переехать как положено. Никто тебе
такого не предлагал? – уточняет Горохов.
- Нет. – Валера качает своей лысой
головой.
Это кажется Горохову странным. Север,
при всей своей закрытости и недоступности, скрупулёзно и тщательно
отбирает самых толковых и самых талантливых людей к себе, оставляя
на границе и в Оазисах бесполезных, больных и заурядных. Там, на
севере, перенаселение, обрабатываемая земля уже заселена, говорят,
что и еды, добываемой в море, тоже не хватает, но уполномоченному
казалось, что такому самородку, как Валера Генетик, там, за
болотами, на далёком прохладном Севере, место должно найтись.
Глава 10
- Так кем эта твоя Марта доводилась
тому парню с простреленной рукой? – снова спросил Горохов, допивая
отличный чай из красивой чашки.
- Д-да не помню я, но, если нэ…
нужно, я могу уточнить, - Валера, кажется, был удивлён этим
интересом уполномоченного.
- Нет, ни в коем случае, – произнёс
тот и поставил пустую чашку на поднос. – А твоей работой она
интересуется?