- Как прошла ваша беседа с консулом?
– спросила она вежливо, идя рядом с ним по мягкому покрытию.
- Беседа… беседа была очень
интересной.
- Я надеюсь, что она будет полезной
для вас.
- И я, признаться, на это надеюсь, -
он взглянул на её чистое, без каких-либо следов болезней, даже
подростковых, красивое лицо и опять удивился её свежести. – Элла,
извините, а сколько вам лет?
- О, если вы переживаете за мой
фертильный возраст, то ваши опасения напрасны, - она опять
улыбалась, - меньше чем через два года мне исполнится тридцать.
- Да вы что? – не поверил
уполномоченный, он даже остановился у двери, что вела вниз, в
гаражи, и внимательно смотрел на неё.
- Да, - кажется, его удивление
позабавило эту молодую женщину, - у меня уже четверо детей. Так что
я намного старше, чем выгляжу.
- Это точно, - всё ещё удивлённо
произнёс Горохов. – Вы прекрасно выглядите для своих лет.
- Да, я знаю, вот вы, например,
выглядите как старик, хотя по нашим меркам ещё очень молоды, но
выглядите вы так не потому, что у вас плохие гены, а потому, что
значительную часть своей жизни вы провели в экстремальных
условиях.
- Я выгляжу как старик? – переспросил
старший уполномоченный.
- Да, ваши морщины, ваша кожа -
наглядный пример того, как меняется человек в условиях иссушающей
жары, плохой пищи и постоянного стресса, – Элла вдруг, не особо
стесняясь, взяла его руку, стала ощупывать кожу на ладони. – Вот
видите, она почти вся ороговела, твёрдая, как подошва. Это защитная
реакция организма на тяжелейшие условия, в которых вы часто
пребываете, и на большое физическое напряжение. Такие руки в
спортивных залах не заработать. Думаю, что мне было бы тяжело,
попади я с вами в те условия, в которых вы бывали. Наверное, мне
было бы тяжело в пустыне.
Он заглянул в её ясные глаза. Потом
мельком оглядел её всю, в этом её тончайшем и коротком платье.
Самара – да, степь была её домом.
Люсичка – ну, туда-сюда, она была, как говорят, – что надо… Наташа
– с трудом. Она неглупая и волевая, но тем не менее… А эта Элла…
Нет, степь - это точно не для неё.
- А зачем же вам я? – спросил он у
этой молодой женщины. – Старик, и руки у меня как подошвы.
- У вас феноменальный набор генов. Вы
просто созданы для выживания в экстремальном окружении, – сразу
ответила Элла. – Моё руководство одобрило вас как наиболее удачного
партнёра.