Мысль про использование религии ему
показалась очень удачной. Даже подумал про объявление джихада
врагам.
-//-//-
Огромная туша линкора «Три святителя»
ещё держалась на плаву, время от времени хватая одним бортом воду.
Стодвадцатипушечный красавец, наводившего ужас на турецких моряков
в Синопе, никак не хотел сдаваться без боя, продолжая медленно
дрейфовать в сторону запада. Спущенные паруса бессильно бились о
палубу, словно крылья умирающего лебедя о воду
Наблюдавшие за этим с
севастопольского пирса моряки дружно сняли шапки, раз за разом
осеняя себя крестом. Схватившись за сердце, свалился на камень
старый боцман, пацаном пришедший на «Три святителя». Многие, не
скрываясь, рыдали, размазывая здоровенными пальцами слезы. Другие
темнели лицами, глухо шептали, призывая проклятья на головы врагов.
Ведь, именно их приближавшийся флот и должны были остановить своими
телами русские корабли, затопленные при входе на рейд
Севастополя[1].
Остальные линкоры уже давно ушли под
воду. Кое-где над волнами виднелись огрызки мачт, корма очередного
деревянного гиганта. Лишь «Три святителя» держался, из последних
сил цепляясь за жизнь. Но и он сдался, когда по нему свои же
открыли огонь из артиллерийских орудий. Ядра проломили правый борт
и в трюм с шумом хлынула вода. Наконец, бедолага жалобно вздохнул и
клюнул носом, уходя под воду. Теперь уже фарватер в город
окончательно был закрыт.
Поздним вечером, когда моряки и
горожане уже покинули набережную, от пирса тихо-мирно отплыла
крохотная шлюпка, с парой фигур, до самых глаз закутанных в
мешковатые плащи. Рыбаки, мог бы подумать запоздалый путник или
какой-нибудь незадачливый выпивоха. Правда, никаких сетей на лодке
не было.
- Скоро ветер поднимется, качать
сильно будет, - негромко пробормотал первый, высокий, широкоплечий
мужчина, с тревогой всматриваясь в начинающий светлеть горизонт. –
Зря плывем, подставимся только. Может вернемся?
Второй, худой и гибкий, отрицательно
мотнул головой. Из под капюшона сверкнул упрямый взгляд. Никуда он
не уйдет, пока не сделает то, за чем пришел.
- Как знаешь, Вача, как знаешь, - не
умолкал первый, кутаясь в теплый плащ. Чтобы согреться, он
энергичнее взялся за весла. Лодка дернулась и рванула вперед. –
Тебе виднее. Ты же у нас дальнобой… Добрались, кажется…