Далее беседа продолжалась еще более часа.
За час до заката на озере в районе стоянки русских появились две разукрашенные лодки с пестрой шумной компанией, громкой музыкой и песнями. И каково было удивление Майка и Курта, когда они увидели, что в лагере русских хозяйничали порядка пяти молодых финнов, о чем свидетельствовал финский флаг на флагштоке катера. Они приветливо помахали руками и продолжили переносить ящики в катер. Оборудование, установленное на одном из столов, говорило о наличии мощного передатчика. Они действовали слаженно и уверенно, по-хозяйски.
Охотникам пришлось менять план на ходу. Они не рискнули ввязываться в разговоры и выяснения. Было решено разделиться. Майк, Курт с основной группой помощников направились к новому лагерю русских, трое остались наблюдать за дальнейшими действиями местных исследователей.
Прошло три дня. В стане российских изыскателей шла рутинная работа. Собирались какие-то образцы, проводились измерения глубин в озере, делались фотосъемки, совершались краткие походы вдоль и вглубь берега. Основная же часть поисков была скрыта от внешнего наблюдения, в наличии которого уже не было никаких сомнений.
А все-таки нашли! По ночам, в две смены, недосыпая, метр за метром обследовали намеченный квадрат. В большой расселине обнаружили вход в грот, искусно закамуфлированный, да и время внесло свой вклад в сокрытие тайн рейха. В гроте оборудованы несколько коротких лабиринтов, – по-видимому, чтобы избежать случайных посетителей. Дополнительные двери были потайными, но прогнозируемыми по их расположению и механизмам открывания. Далее шли комнаты: генераторная с двумя малогабаритными дизельными электрогенераторами 1939 года изготовления, сейфовая с десятью стальными шкафами и каким-то оборудованием, оружейная с серьезным арсеналом и запасом боеприпасов, комната отдыха с двухъярусными кроватями, кухня и склад оборудования, одежды и продуктов. Все сохранилось в удивительно хорошем состоянии. Как будто не было всех этих лет. По-видимому, эта база практически не использовалась. Следы происхождения оборудования лишь угадывались.
Соколов-старший долго в одиночестве бродил по пещере. Его мучил один вопрос: какая связь базы с наследием Гесса. Умозрительно и из пленок Артура следовало, что обнаруженное может быть частью проекта «Лапландия». Информации в пленке было мало – только упоминание о подготовке экспедиции и уже расшифрованная схема.