«Ее энергетическая ценность не уступает циклу Вселенной,
ментальная оболочка очень плотна и неподатлива, однако почему я не
чувствую особого давления? Да и похоже, вмешательства в разум она
не заметила».
Эдик Лис недоуменно спросил в коллективном бессознательном,
пытаясь понять, с кем столкнулся, силачкой, или слабачкой.
*Линда Акрис*
- Будь проклят космос. – Девушка прикрыла глаза, вытаскивая
осколки разбитого шлема из щеки. Кровь заливала пальцы, заставляя
подушечки соскальзывать с гладкой поверхности стеклышек. Стиснув
зубы, Линда все же вытащила самый крупный фрагмент, едва не
пробивший острой гранью низовье левого глаза.
Будучи двухзвездным офицером в молодом возрасте, она обладала
всеми лучшими качествами человечества: стойкость, упорство, и
бесконечная жажда жизни. Однако прямо сейчас надежда оставила
нерушимый дух, позволивший выдержать тяжелейшие испытания
обучения.
Это было первое задание девушки. Твердыня Рассвета собрала и
отправила команду на планету Зеркниф - зараженную пустошь, где если
и осталось что-то живое, с ним явно не стоит встречаться.
Требовалось вскрыть секретную лабораторию «Z-63» и вернуть
документацию в твердыню. Однако корабль даже не добрался до пункта
назначения. По пути, в карантинной зоне, они поймали сигнал
бедствия с корабля твердыни Порядка. Не помочь союзнику – тяжкое
преступление, и капитан скомандовал стыковку у странного серого
мира, не имеющего обозначения на космической карте.
Кто бы мог подумать, что это окажется ловушкой Ловца трупов –
гигантской твари, использующей корабли в качестве наживки. Ловцы
трупов не были распространены в данном секторе, поэтому команда
угодила в западню. Как только произошла стыковка, корабли
неумолимой силой затянуло на поверхность «планеты». Они упали в
глубокий кратер, через мгновение начавший наполняться
пищеварительными соками. Кислотная среда растворяла органику, но не
вредила обшивке, позволяя сохранить корабли для использования в
качестве наживки. Линда спаслась лишь потому, что помогала инженеру
проводить диагностику стыковочного шлюза во вне корабля. Она
использовала спасательную капсулу, чтобы облететь и просканировать
механизм.
Когда корабли стало притягивать, они надломились в месте
стыковки и повредили капсулу, словно тиски, меж которых зажат
стальной мячик. Удар был такой силы, что уничтожил внешний
двигатель с турбиной, и смял обшивку. Внутри девушка несколько раз
перевернулась, разбила стекло шлема, но все таки выжила.