Расс, конечно, прав: Бриджет не собирается упускать возможность пообщаться с другими людьми.
К пяти вечера следующий выпуск Hebe сдается в печать. У двери я смешиваюсь с толпой сотрудников, и все надевают верхнюю одежду. За столом Алекса пусто – он у Саймона, заканчивает последний корректурный оттиск. Мимо, болтая, бок о бок идут Хелен и Ники, совершенно не обращая внимания на остальных.
– Хороших выходных! – весело кричит им вдогонку Расс, обе вздрагивают от удивления.
– И тебе, – отзывается Ники, явно чувствуя себя неловко.
Хелен смотрит на Ники, а она тем временем вызывает лифт. Обе стоят, погрузившись в странное молчание, пока он не приезжает.
Я перехватываю взгляд Расса.
– Гадюки несчастные, – вполголоса произносит Расс, и на его лице появляется улыбка. Я стараюсь сохранить невозмутимый вид. – Бриджет подойдет? – уточняет он.
– Да, сейчас они поднажмут с работой.
На этой неделе Бриджет работает в качестве фрилансера в журнале о путешествиях Let’s Go!, который выходит каждый месяц.
– Бриджет Рид? – интересуется Лиза, наш новостной редактор, услышав, о чем идет речь.
– Точно, – отвечаю с улыбкой. Что-то я не возьму в толк, Бриджет знают все?
– Плакали мои планы о спокойном вечере, – бормочет она.
– У меня он точно пройдет спокойно, – твердо говорю я.
– Ну-ну, удачи, – ухмыляется Расс. – Тим, ты идешь или как? – вдруг кричит он.
Тим, художественный редактор, нависает над компьютером.
– Ага, – коротко отвечает он, взглянув на Расса сквозь очки в черной оправе. Одет Тим как типичный гик, а волосы у него темные и лохматые. – Закончил, – бормочет он и хватает со спинки стула свое пальто. Я перевожу взгляд на Алекса как раз в ту минуту, когда он отворачивается от Саймона, держа в руках шелестящие листы формата A3.
– Идешь с нами выпить? – окликает его Тим.
– Ну. – Он сверяется с часами. – Куда вы идете? – его взгляд перемещается на мое лицо.
– Через дорогу, в паб, – отвечает Тим.
– Я, может быть, подойду к вам. – Мое сердце словно подпрыгивает и быстро опускается. Пытаюсь убедить себя в том, что меня это ни капельки не волнует.
Но все мои старания с треском проваливаются: в пабе в течение двадцати минут я не спускаю глаз с двери – вдруг появится Алекс? Любопытно посмотреть, как он будет вести себя, потому что эта рабочая неделя прошла крайне странно.