Герой Советского Союза Иван Яковлевич Кравченко и его соратники - страница 19
Еще два выстрела прозвучали в роще, и «кукушка» сковырнулась в снег.
Снайперы решили вернуться в землянки. Первым выбрался из укрытия Ермолаев. Как только он поднялся на ноги, раздался выстрел: где-то притаилась вторая «кукушка». Ермолаев вскрикнул и упал.
Денисов бросился было на помощь товарищу, но тут же остановился.
Ему показалось даже, что не он сам, а капитан Кравченко произнес за него эти слова.
Ермолаев лежал, раскинув руки на снегу… Эх, какой парень был! И что скажет капитан…
Напрягая зрение, Денисов всматривался в верхушки деревьев. Из глубины леса вспыхнули еще два огонька.
– Ага! Вот ты где, гадина… – почти закричал Денисов, и тут же нажал спусковой крючок. – Это тебе за друга!..
Осыпая целые облака снежной пыли, белофинский стрелок упал с дерева. Больше выстрелов не было. Тишина. Далеко в стороне слышались лишь глухие взрывы снарядов. Однако Денисов уже не доверял этой тишине. Он осторожно поднял шапку над головой. Нет… Кончено… «Кукушки» мертвы.
Денисов выполз из-за укрытия и пополз к убитому товарищу.
– Василий, окликнул он его горестно. И вдруг… Ермолаев зашевелился…
– Вася, жив?
– Жив. Только замерз. Помоги мне…
Да… Вот это была выдержка!.. Денисов поднял товарища на плечи, взял винтовку и, проваливаясь по колена в снег, понес его к землянкам.
Боевая дружба была славной традицией Ивана Кравченко.
Когда требовалось выполнить особенно важную и поэтому особенно опасную задачу, майор Рослый иногда становился в тупик: кому поручить ее капитану Кравченко или капитану Сороке? Оба они стремились перехватить друг у друга опасное поручение.
Первого февраля седьмая рота батальона Кравченко получила приказ: разведать боем систему огня в укрепленном районе противника. Ротой командовал молодой лейтенант Степанов.
Кравченко, не отрывая бинокля от глаз, следил с наблюдательного пункта за наступлением роты.
У самых надолб финны встретили роту жестоким артиллерийским огнем. Лейтенант Степанов был ранен. Командование принял политрук Петров. Бойцы залегли, но огнь все усиливался…
Оставаться спокойным наблюдателем капитан больше не мог. Он догнал бойцов и вместе с политруком Петровым повел седьмую роту в бой.
С небольшой группой бойцов Кравченко ворвался на высоту. Им сразу пришлось залечь в первой же попавшейся воронке: стальные плиты крепости находились на расстоянии нескольких метров от них. Из амбразур беспрестанными очередями строчили пулеметы.