Хозяин заведения притащил две большущие кружки с пышными шапками
пены, по жареному цыплёнку каждому и удалился, недовольно пробурчав
себе под нос:
- Совсем псы распоясались, как их святая братия терпит?..
- Чего?! — нахмурился Блез и всем телом развернулся к
трактирщику.
Бородатый не расслышал слова, но общую интонацию уловил.
Не след простолюдину брехать на рыцаря. За такое надо
наказывать. Трактирщик обернулся на возглас, побледнел, но быстро
сообразил, как выкрутиться.
- Говорю, приятного вам аппетита, почтенные, — согнулся он в
подобострастном поклоне.
- Другое дело, — проворчал Блез, развернулся к столу и потянулся
к жаркому.
На какое-то время приятелям стало не до разговоров.
Неосторожное «псы», слетевшее с языка трактирщика, ничуть не
было оскорблением. Они действительно псы. Псы Господни. Элитные
бойцы Святой Инквизиции. И святые отцы их не просто терпели — их
пестовали, как любимую гончую, как породистого жеребца, как ловчего
сокола. Очень уж нечасто встречались люди, способные оживить
небесный металл. Ещё меньше рождалось тех, кто годился в воины. А
такие, как Ренард и Блез, и вовсе были наперечёт.
***
Неофит переминался с ноги на ногу и заливался румянцем под
пристально-тяжёлыми взглядами рыцарей. Одной рукой он придерживал
большой кавалерийский арбалет, а второй хватался то за эфес меча,
то за пряжку наборного пояса. И всё порывался принять эффектную
позу, чтобы эти двое ветеранов-громил поняли, что он… что он тоже…
не просто так тут… здесь.
- Армэль, говоришь, — задумчиво протянул Блез и многозначительно
переглянулся с товарищем. — Мда, подсуропил нам комтур с
пополнением…
Оба криво ухмыльнулись, Армэль же покраснел ещё сильнее.
Юноша был под стать своему имени. Такой же красивый и нежный.
Ясные, голубые глаза, чистый взор, белокурые волосы. Пушок на
щеках… поди, не брился ещё. И как его угораздило? Высокий, — с
этим-то как раз понятно, в Псы Господни ниже шести футов не брали,
— но в остальном…
Худощавый. Хотя, скорее, хрупкий. Такое телосложение больше
девушке подойдёт. Не воину. Этого мальчика проще с лютней
представить где-нибудь в благоуханных садах, чем в доспехах и на
коне…
- Ты арбалет-то натянешь, вьюнош? — с язвинкой поинтересовался
Блез.
- Натяну! Вот смотрите! — тут же вскинулся Армэль и неловко
закрутил рукоять натяжения.