Анатолий начал рассказывать: – Несколько дней тому назад я упал в реку, и два местных парня: Рустам и Расул спасли меня.
– Хорошие ребята, – тихо прокомментировал мужчина.
Анатолий несколько смутился. Он ожидал более бурной реакции: Как же так! Вы так спокойны! Они же подвиг совершили.
– Никаких подвигов. Мы так воспитываем нашу молодежь: окажи помощь всем, кому можешь, и всем, чем можешь. Таков закон гор. Суровый и справедливый.
– И все же я хотел бы отблагодарить парней. У меня есть для них подарок. Нельзя ли собрать жителей аула на площади. Я хочу, чтобы все знали о том, что благодарность моя безгранична.
– Хорошо. Но это можно сделать только после захода солнца, когда овощеводы и пастухи вернуться домой. А пока отдыхайте. Можете зайти в мой дом, я напишу записку жене.
– Спасибо, не надо. А чайхана есть в ауле?
– Да. Есть. Как выйдете из дома, посмотрите направо. Там виднеется группа деревьев. Это у чайханы. Приятного отдыха. Как услышите набат, приходите сюда. До встречи.
Две машины отъехали от дома совета.
Через час после захода солнца прозвучал набат, на площади возле аульского совета зажглись яркие фонари, и к площади начали подходить жители аула.
Анатолий со своими людьми на двух машинах подъехали к аульскому совету и вышли из машин. Анатолий с приятелем тихо разговаривали, а двое из машины с надписью ТВ присматривались, как лучше установить аппаратуру. Пришедшие на площадь люди усаживались прямо на траву поближе к эстраде и, не проявляя излишнего любопытства, посматривали на незнакомцев.
Из здания совета вышли мужчины почтенного возраста. Они направились к эстраде, на которой уже стоял стол с графином воды и несколько стульев. Председатель совета начал говорить, негромко, но отчетливо выговаривая слова.
– Приветствую всех собравшихся. Рад видеть всех здоровыми и бодрыми. Благодарю за то, что вы откликнулись на просьбу совета и собрались на этой площади несмотря усталость после рабочего дня. Как прошел день? Не было ли каких неприятных происшествий? – с такими словами обратился председатель к односельчанам.
У Анатолия защемило в груди от этих слов, которые прозвучали просто и в то же время торжественно. В них было и уважение к односельчанам и забота о них. На минуту Анатолий представил себе ту боль, которую он собирался причинить этим простым, не искушенным в жестоких играх, людям.