В настоящей работе дан обзор первых торговых палат, созданных при участии министра финансов Сергея Юльевича Витте в период 1900—1903 гг., а также составлен перечень торговых палат, созданных до октября 1917 года, до того времени, когда был издан первый в России закон «Об учреждении торгово-промышленных палат в России». В результате сводные материалы отчёта о проделанной работе по форме стали претендовать на исторический очерк.
О роли С. Ю. Витте в создании первых торговых палат
Первая торговая палата в мире была создана в 1599 году в Марселе. Городской совет Марселя назначил четверых купцов для организации припортовой торговли. Положительный опыт первой торговой палаты дал толчок для развития этого института во многих странах мира. К началу ХХ века их было уже около 4000 [1].
По данным секретаря комитета Хлебной биржи в Санкт-Петербурге А. Ф. Волкова по состоянию на 1902 год численность палат в некоторых европейских странах сложилась следующим образом: Франция – 117 палат, плюс 6 в колониальном Алжире; Германия – 148 палат и купеческих корпораций; Австрия – 11; Венгрия – 15; Великобритания – 92, плюс 7 палат в британских колониях; Италия – 74; Нидерланды – 91 торгово-промышленная палата; Испания – 61; Румыния – 10; Болгария – 5 [2].
К тому времени в Российской империи торговых палат ещё не было, а право представлять купечество и заводчиков было предоставлено биржевым комитетам.
Наше отставание по созданию института торговых палат было существенным и остановить этот разрыв удалось только в начале ХХ века при деятельном участии Сергея Юльевича Витте, который в то время исполнял обязанности министра финансов (1892—1903), председателя Комитета министров (1903—1906), и председателя Совета министров (1905—1906).
Сергей Юльевич Витте – значительная фигура в правительстве Российской Империи. Его вклад в возрождение экономики России никем не оспаривается. В качестве самых больших его заслуг приводятся следующие дела:
– Манифест 17 октября 1905 года, обещавший гражданские свободы;
– При его активном участии проведены государственные реформы, включая создание Государственной Думы, преобразование Государственного Совета, введение избирательного законодательства и редактирование Основных государственных законов Российской империи;
– Активно содействовал сооружению Транссибирской магистрали и Китайско-Восточной железной дороги (КВЖД);