– По две даём!
– Ну, две…
На прилавок плюхнулись помятые пачки, подняв облако аллергической пыли. Джо чихнул и выскочил из очереди. Пробежав два квартала до Эмпайр стейт билдинг, он уже хотел запрыгнуть в переполненный автобус, как вдруг заметил, что с лотка торгуют бананами. Подсчитав доллары и мелочь, Джо решил побаловать своих вкусненьким и пристроился к любителям заморских фруктов. Подошли двое, все в импорте.
– Штаны нужны?
– Какие?
– Фирма.
– Какая?
– «Большевичка».
– Сколько?
– Сто пятьдесят.
– Ну, я столько в месяц не получаю!
– Тогда гуляй в отечественных!
Двое отошли в сторону, где их тут же поймала за рукав дама с заискивающим взглядом. Втроём они нырнули в ближайший подъезд, так как неподалёку прогуливался полисмен с жёстким взглядом и резиновой дубинкой. Джо быстро отвлёкся от этой прозаической сценки. «И всё же, всё же, каковы могут быть последствия от смены полюсов? – переживал он. – Может быть, уже сейчас корабли, самолёты сбиваются с курсов, ракеты отклоняются от траекторий? Завтра же надо составить и прокрутить программу о возможных последствиях!»
– Бананы кончаются, больше не занимайте! – завизжала худущая продавщица. Когда подошла очередь Джо, в последнем ящике осталось три зелёных, страшненьких плода.
– Свесьте, – невесело кивнул он.
Продавщица прикинула на счётах:
– Три доллара пять центов!
– Ого, опять подорожали!
– Не хочешь – не бери!
– Спасибо!
Домой Джо добрался на каком-то автобусе-леваке, который только иногда и заруливал в район старых небоскрёбов, многокомнатные апартаменты которых недавно перестроили в малогабаритные клетушки. Здесь семья Хитов и получила свои 15 кв. м. Пока Джо поднялся на свой 70-й, весь взмок: лифт, как всегда, не работал. Он открыл дверь. В нос ударил аромат жуткого бараньего бульона, а по ушам – фанфары телепрограммы «Таймс». В одно ухо затараторила жена:
– Купил? Молодец! О-о, бананчики! У-у, какие… Возле музея Соломона, в кулинарке, на кости нарвалась; пупки куриные давали, но мне не хватило…
В другое забубнил телевизор: «Наш уважаемый, дорогой, любимый президент поприветствовал и поздравил нефтяников Техаса, досрочно протянувших транс-штатную нефтемагистраль Техас-Канзас. Доблестные нефтяники в трансе…» Чтобы хоть как-то разрядиться за весь перенапряжённый день, Джо с порога комнаты метким плевком попал в глаз президенту. Дочка, сидевшая на горшке, погрозила пальчиком. Джо подошёл к восьмисотдолларовому ящику, специальной тряпочкой вытер экран: жалко, как-никак три года на него копили ради удовольствия ежедневно знать, где и что построили, внедрили, сдали, пустили, посеяли, убрали, на сколько перевыполнили, несмотря на ужасные условия и поставщиков. Раз в неделю по одной из четырёх программ показывали художественный фильм на ту же тему.