Как ни странно, угроза подействовала, и богатеи подхватили под руки бесчувственного товарища, волоча его прочь в тихое место. Это только в безопасных для себя местах аристократы чувствуют себя вольготно, но вот выступать перед стражами правопорядка, или, тем паче в суде, они хотят также сильно, как и обычные простолюдины.
– И маску на него наденьте, – напутствовал их вдогонку Шёпот Смерти. – Иначе потом весь высший свет будет шептаться о том, как главу городской стражи пьяного и с синяком таскали по всей усадьбе!
И правда, на левой половине лица Сервантеса алел мощный кровоподтёк, призванный сюда кулаком Гора. Сам же работорговец повернулся к главе гильдии Теней, протягивая ладонь для рукопожатия.
– Рад видеть тебя, Шэсс! – приветствовал он своего партнёра, назвав его сокращённым прозвищем, что лишний раз свидетельствовало о том, насколько тесно были знакомы работорговец и главарь преступной группировки.
– Тш-ш-ш! – ответил тот, качая головой. – Меня зовут Имер.
После чего добавил вполголоса.
– Во всяком случае, Гор, такое имя значится в, хм, «моём» пригласительном письме, – пояснил Шёпот Смерти, возвращаясь к обычной громкости речи. – Так что вы обознались, любезный!
– Ну, обознался, так обознался! – пожал плечами работорговец. – Тогда – будем знакомы!
Они оба прошествовали от места скоротечной схватки в главный двор, где быстро смешались с праздной толпой, состоящей преимущественно из сливок общества. Остановку решили сделать у накрытого стола, где находилось множество десертов, а лакеи услужливо налили обоим хорошего вина по первому же зову.
– Слушай, а что у тебя за костюм? – спросил убийца, критически разглядывая работорговца. – Я никак не могу понять! Свин, что-ли?
– Сам ты свин! – обиделся Гор. – Я нарядился големом!
– М-да? – скептически хмыкнул Шёпот Смерти. – Что-то не похоже!
– А сам-то ты на кого похож? – решил отыграться на товарище работорговец. – На убийцу и душегуба!
– Нравится? – усмехнулся убийца. – Я решил, что не стоит заморачиваться с карнавальным костюмом, поэтому обрядился в свои рабочие одежды. Только маску на лицо нацепил, без этого никак. И ты знаешь – прокатило! Многие купились, решив, что это наряд для маскарада, но никак не настоящее воровское одеяние. И, вдобавок ко всему, никто и не считает меня преступником, ведь на этот праздник все норовят обрядиться плохишами. Я тут видел одну такую потрясную вампиршу и шикарную лису, которых с удовольствием бы пригласил в отдельные апартаменты. Ну, или зажал бы в тёмном уголке, если ты понимаешь меня.