– Погоди…, – Лена с удивлением для себя закипает отвагой, – сейчас я… отдохну… Я вам… Я тебе… ещё так врежу!.. Тебе!.. Бутылкой!.. По морде!.. Прям!..
– Чего?..
Мужик встал, отряхивается, с опаской поглядывая на незнакомку и ворча:
– На автобус из-за тебя опоздал… Ненормальная… Из-за вас…
Елена тоже встала и тоже отряхивается, совершенно задохнувшись от бега. Еле на ногах стоит!
…После пятиминутного молчания они стоят на пустой остановке в тишине.
Он с правого края, она с левого.
Мужик вздыхает, понимая, что ждёт зря. А Елена поджимает губы, не понимая, почему нет транспорта.
…Простояли почти час. Совсем рассвело. Елена Васильевна успокоилась и задумчиво смотрит в даль. Редкие машины проезжают, насупившись. Мужик кряхтит, не решаясь подойти:
– Не будет автобуса-то… Наверное.
Она молчит, и сама зная, что не будет.
– Вы чего кричали-то?
Елена поворачивается и смотрит с вызовом, ещё ни простив:
– Испугалась. А вы чё бежите сзади-то?..
Мужик улыбается, делая пару шажков и смущаясь:
– Тык-ыть… На автобус я… Бежу… Бегу. А вы меня сумкой…
Постояли, помолчали:
– Пойдёмте. Провожу я вас… Что ли?..
Елена Васильевна опять смотрит с вызовом, до-олго так смотрит, и всё равно пока не прощает:
– Пойдёмте.
…Так педагог Елена Васильевна не стала «приёмщицей химии», а химик-технолог Андрей Андреевич не стал «приёмщиком».
Через несколько лет они уже работали в Еленином институте.
Андрей вёл кафедру технологической химии, а его жена Елена Васильевна выпускала факультет филологов…
Они до сих пор вместе, и у них трое детей.
Младшая дочка своя, а два старших пацана приёмные.
Такая вот история.
****
…Если вас угораздит когда-нибудь по ошибке или спьяну попасть на Колхозный рынок в городе Тольятти, что на улице имени Героя Советского Союза Ульяны Громовой, вам нужно будет пройти вдоль целого семейства автомоек, миновав мясокомбинат «Комсомольский», и потом офонареть от роскоши стеклянного строения Поволжской Шинной Кампании, и, повернув направо, вы неприменимо попадёте на длинную, уходящую вверх, улицу имени Героя Советского Союза Лизы Чайкиной.
Примерно на середине этой улице, в потоке перебегающих через дорогу людей, я их и увидел тогда.
…Девушка лет двадцати пяти спешит пройти сквозь поток пешеходов, ускоряя шаг, как и все благоразумные пешеходы, выходя на безопасный тротуар.