Естественными науками достоверно установлено, что все окружающие нас вещи и предметы – твердые тела, жидкости, газы, звезды, планеты, растения, живые организмы и т. д. – состоят либо из молекул, либо из элементарных частиц и их соединений, которые в определенных условиях могут объединяться в молекулы.
Под элементарными обычно подразумевают такие частицы, внутреннюю структуру которых на современном уровне развития физики нельзя представить как объединение других частиц. Понятие «элементарный» применительно к частицам является не только относительной, но и условной категорией, потому что со временем физика все глубже и глубже проникает внутрь частиц, которые ранее представлялись нам элементарными. Весьма интересными в этом плане являются научные работы автора этой книги, раскрывающие тайны удивительного внутреннего мира фотона, все размеры которого равны нулю, см. ([23], стр.31).
Атомы не являются элементарными частицами постольку, поскольку они состоят из более мелких элементов, таких, как электроны, протоны и нейтроны.
Электрон представляет собой элементарную частицу, которая обладает массой покоя 9,1×10>31 кг и элементарным зарядом электричества. Под элементарным зарядом отрицательного электричества понимается наименьший существующий в природе (по современным представлениям!) отрицательный электрический заряд: е = 1,602×10>-19 Кл. Заряд любого тела является целым кратным числом относительно величины е. Вес электрона почти в 2000 раз меньше, чем вес простейшего атома водорода.
Ядра атомов состоят из протонов или комбинации протонов с нейтронами. Протоном принято называть элементарную частицу, которая обладает массой покоя 1,67265×10>-27 кг и положительным электрическим зарядом, равным по абсолютной величине заряду электрона. Нейтроном называется электрически нейтральная элементарная частица, которая обладает массой покоя 1,67495×10>-27 кг. Ученые все еще продолжают называть протоны и нейтроны элементарными частицами, хотя современная физика располагает уже некоторыми данными об их внутренней структуре, (см., например, [70], стр. 332-340). Вот почему следует еще и еще раз подчеркнуть условность и относительность понятия «элементарный» в приложении к частицам. Протоны и нейтроны имеют общее название – нуклоны.
Итак, естественными науками достоверно установлено, что все окружающие нас предметы состоят из молекул [21]. Все молекулы в свою очередь состоят из атомов, а атомы – из электронов и нуклонов (протонов и нейтронов).