Закрыв дверь за Сташеком, мужчина прошёл к шкафу, открыл большую дверь и, пройдя через неё, вышел в пышно обставленный кабинет, успев на ходу превратиться в короля Нейлина – Роберта Первого и облачиться соответственно сану. Сев за стол, его величество взял в руки колокольчик и, тряхнув им над собственным ухом, удовлетворённо произнёс:
– Вот так! – а когда на пороге появился лакей, его величество коротко бросил: – Обед!
Кто-то тряхнул меня за плечо. Открыв глаза, я уставилась на какого-то непонятного мужика, который сказал противным скрипучим голосом:
– Выходите.
Приехали? Куда? Я вышла из экипажа, огляделась, но без толку – на улице было темно и всё, что я смогла рассмотреть – каменные стены с дверями, но без окон. У экипажа стояли двое, разговаривали. Один отдал конверт, второй, принимая из рук письмо, посмотрел в мою сторону, переспросил:
– Маргарита Кински?
– Да, ваша милость.
– Ну-ну, только её тут и не хватало, – и, повернувшись к мужику с противно-скрипучим голосом, сказал:
– Отведи в гостиницу для приезжих.
«Скрипучий» кивнул, обернулся ко мне:
– Идите за мной, сударыня.
Мы долго шли запутанными переходами, напоминавшими лабиринт, пока не добрались до какой-то комнаты, больше похожей на монастырскую келью, чем на гостиничный номер. Мебели кот наплакал: кровать, стол и стул, в углу, за ширмой – нужник и умывальник. Сопровождающий сказал, что завтра днём меня представят её величеству, и вышел, оставив в одиночестве. Скрежетнул, закрываясь, замок. Какая прелесть! Это не гостиница, и не монастырь, а тюрьма. Интересно, тут кормят или я на ужин опоздала?
Ужин принесли минут через десять. Скрипнул ключ в замке, на пороге комнаты показалась горничная: весёлая такая девица с круглыми кошачьими глазами цвета меди. Гостиничная горничная, которая принесла мне ужин, оказалась болтушкой и с удовольствием поведала, что её величество примет меня только завтра.
Вообще-то, я – племянница Ядвиги.
– Вы только ей это в лицо не скажите! – всерьёз испугалась горничная.
Что именно? Что я – племянница?
– Что её величество – тётка, – фыркнула девица, спросила: – Вам чего помочь?
Нет, помощь не нужна. Если только завтра, когда буду собираться на приём к королеве. Горничная обрадовалась, коротко присела, изображая поклон, и выскочила из комнаты, сияя, как начищенная пуговица. Обрадовалась, что до утра не понадобится. Ну горничную я осчастливила, а что насчёт себя? Что там у нас с ужином? Увы, себя порадовать не удалось. На ужин мне притащили овсяную кашу и молоко с хлебом – не разгуляешься. Кашу я есть не стала – никогда не любила эту размазню; поужинав хлебом с молоком, посмотрела на кровать. Да нет, спать не хочу. Выспалась. И что делать?