Похоже, он мне поверил.
– Перси, – представился он.
Какое странное имя – не иначе как британское, хотя парень говорил и вел себя как стопроцентный американец.
Мы перепрыгнули через сгнившее бревно. Болото осталось позади. Встав на твердую почву, мы зашагали вверх по травянистому склону в направлении ближних домов. Внезапно я понял, что теперь там кричали уже несколько голосов. Скверный признак.
– Хочу предупредить тебя, – сказал я, обращаясь к Перси. – Ты не можешь убить этого монстра.
– Это мы посмотрим, – буркнул тот в ответ.
– Я не то имел в виду, он бессмертный.
– Я уже это слышал. Я превратил в пыль кучу бессмертных и низверг их обратно в Тартар.
«Тартар?» – подумал я.
Разговор с Перси доставлял мне серьезную головную боль. Это напомнило мне, как отец однажды взял меня с собой в Шотландию на лекцию по египтологии. Я пытался общаться с местными жителями. Я знал, что они говорят по-английски, но каждое второе предложение звучало как будто на другом языке – иные слова, иное произношение. Блин, что же такое они говорят, недоумевал я. Вот и с Перси то же самое. Наш с ним разговор вроде бы шел на одном языке – магия, монстры и так далее. Но его лексикон был какой-то чудной.
– Нет, – снова попытался я, когда мы преодолели почти половину склона. – Этот монстр – петсухос – сын Собека.
– Кто такой Собек? – спросил он.
– Повелитель крокодилов. Египетский бог.
Он тотчас замер как вкопанный и пристально посмотрел на меня. Готов поклясться, в воздухе вокруг нас затрещали электрические разряды. Голос в глубине моего сознания произнес: умолкни. Больше ни единого слова.
Перси посмотрел на хопеш, который я достал из реки, затем на жезл у меня за поясом.
– Ты откуда? Только честно.
– Первоначально? – уточнил я. – Из Лос-Анджелеса. Теперь я живу в Бруклине.
Похоже, это не пошло на пользу его настроению.
– Значит, этот монстр, этот пет-сух-ос, или как там его…
– Петсухос, – сказал я. – Это греческое слово, но монстр – египетский. Он был чем-то вроде талисмана в храме Собека. Его почитали как живое воплощение бога.
– Ты говоришь совсем как Аннабет, – проворчал Перси.
– Кто?
– Ничего. Пропустим урок истории. Как нам убить его?
– Я сказал тебе…
Откуда-то сверху донесся очередной крик, за которым последовал ХРУСТ, похожий на звук, производимый уплотнителем мусора.