Давайте сначала попробуем определить, что такое религия.
Сетевая энциклопедия («Википедия») дает нам следующее определение:
«Религия (от лат. Religio – «благочестие», «набожность», «святость», «суеверие») – одна из форм общественного сознания, обусловленная верой в существование сверхъестественного (в сверхъестественную силу или личность). Эта вера – основной признак и элемент любой религии, которую представляют верующие».
На первый взгляд, тут можно найти что-то общее между религией и масонством. Религия чаще всего говорит о существовании божества, масонство (по крайней мере регулярное) требует от кандидатов, чтобы они верили во Всевышнего – Великого Архитектора Вселенной. Однако если большинство религий как-то останавливается на личности божества, то масонство, наоборот, никак не конкретизирует личное понимание Бога. Главное, чтобы человек верил в наличие единой творящей силы – Великого Архитектора Вселенной. А будет ли брат христианином, мусульманином, иудеем или зороастрийцем – никакой разницы.
Предоставим слово самим масонам:
«Масонство – это тайный союз….который выше и крепче всех призваний, партий, национальностей и религий» (определение Габле д-Алльбиелар, масона 33-й степени);
«…ясно, что нет единства в ритуалах, но это различие не мешает всеобщности масонства. Ритуал является только внешней формой. Доктрина масонства всюду одна и та же. Это неизменное тело, остающееся повсюду одинаковым… по меньшей мере нас утешает то, что в то время, как церемония или ритуал в разные периоды менялись и все еще изменяются в разных странах, наука, философия, символизм и религия франкмасонства продолжают оставаться теми же повсюду, где исповедуется настоящее масонство. Масонство, объединяет людей самых противоположных мнений в одно братское общество (братский оркестр), которое дает один и тот же язык людям всех наций и один алтарь людям всех религий, поэтому эта связь по-праву называется “Мистическим Арканом” и масоны, будучи объединены под его влиянием, или пользующиеся его выгодами, называются “Братьями Мистической Петли”» (А. Рейс. «История американского масонства», 1, 385).
Общепризнанный масонский авторитет брат Рагон заявляет: «Основной характер масонства – это интернациональность. Масонство едино и всякий ритуал или нация, отступающие от этого принципа, заблуждаются и отходят от масонского пути… Мы не понимаем настоящего масонства, которое могло бы называться английским, шотландским, французским, американским… Имеется ли математика английская, шотландская, французская? Нет, есть только математика и есть только масонство. Некоторые особенности в ритуалах, церемониях и формах приема недостаточны, чтобы национализировать масонство, вопреки его претензии на интернациональность».