– Постойте! - окликнула она служанку.
– Да, мисс?
– Принесите бумагу и перо с чернилами.
– Слугам велено не разговаривать с Вами и не давать ничего, кроме еды и питья. - покачала головой молоденькая служанка и снова повернулась, чтобы уйти.
– Пожалуйста. - взмолилась Кэтрин, не зная, как убедить девушку. - Меня выдали замуж против воли. - она порывисто шагнула к служанке, схватив её за руку и думая, как еще можно её убедить. Вряд ли ту разжалобит истинный мотив, а другой возможности у нее может не оказаться. - Я должна попрощаться с возлюбленным. Помогите мне.
У служанки округлились глаза и она тихо охнула.
– Все дело в деньгах. - скрепя сердце, продолжила Кэтрин. - Он не достаточно богат и мои родные отказали ему, выбрав мне богатого мужа.
– Тогда почему вас поместили в самую дешевую комнату? - все же недоверчиво спросила служанка.
– Муж узнал о том, что мы хотели сбежать и так наказал меня. - Кэтрин опустила глаза. Из-за лжи сердце стучало где-то в горле, а щеки вспыхнули ярким румянцем. Она никогда не врала, но чувствовала себя обязанной написать матери. Сейчас у нее уже не было сомнений, что муж приведет в исполнение свою угрозу и может лишить её денег. А как и где ей придется жить, она еще не знала.
– Бедная миссис.
Упоминать о титуле и тем более поправлять девушку Кэтрин не посмела.
– У меня есть только это. - она поспешно сняла довольно простенькие, но изящные серьги и вложила их в руку собеседницы.
Она отметила, как загорелись глаза девушки при виде украшений. Слезливая история вкупе с украшениями, которые она вряд ли могла себе позволить, сделали свое дело. Девушка кивнула и пообещала вернуться. Кэтрин облегченно выдохнула и поспешила воспользоваться стареньким ночным горшком, что стоял у постели.
Она скинула легкий жакет, стянула перчатки и успела расстегнуть пуговицы на спине, когда вернулась служанка с подносом. Кусок вареной баранины, пара картофелин, морковь и кусок хлеба. Кувшин кислого пива. Вот и весь ужин маркизы. Несмотря на тянущую боль в животе, требующую удовлетворения голода, она дождалась, когда девушка достанет из кармана немного помятый лист почтовой бумаги и маленькую чернильницу с пером.
Кэтрин положила бумагу на поднос и написала несколько быстрых строк, уверяющих, что с ней все в порядке. Она не сомневалась, что письмо могут прочитать другие и что существует возможность того, что служанка отнесет его прямиком тому человеку, которому было велено доставить её в новый дом, но отступить не пожелала.