Оказавшись нос к носу с несостоявшейся партнершей по танцу, он приготовился к женским слезам. Все же для него падение оказалось мягче, чем для леди. Но вместо громких или тихих всхлипываний он услышал сдавленный смешок.
– Мне повезло, что Вы не тучный джентльмен. - прошептала девушка, закусив нижнюю губу и пытаясь сдержать очередной смешок.
Майкл неосознанно улыбнулся в ответ, вмиг опьяненный ароматом цветов, исходивших от юной леди. Или так ему показалось, потому что они до сих пор лежали в кусте.
– Я не узнал Вашего имени для такого тесного знакомства. - сказал он, приподнимаясь на руках и желая встать.
Девушка открыла рот, чтобы ответить, но не успела.
– Кэтрин Моррисон! Что здесь происходит? - вскричала женщина у них за спиной.
Майкл поднялся куда быстрее и не успел заметить, как изменилось выражение лица девушки. Она поднялась вслед за ним, одергивая платье и пытаясь привести его в порядок.
– О Боже! Вы обесчестили мою дочь! - визгливо вскричала женщина, при этом обращаясь к толпе за дверью, которая тоже стала стягиваться на шум.
– Не мелите чепухи! - огрызнулся Майкл тут же. - Мы просто упали.
– Матушка, все в порядке. - девушка выступила вперед, пытаясь что-то сказать, но её тихий лепет с легкостью перекрывали стенания внушительной грудной её матери.
– Кэтрин! Как ты могла такое позволить? - со слезами на глазах едва ли не билась в истерике женщина. - Кто возьмет в жены твою сестру после этого!
– Леди, успокойтесь. Здесь нет повода для истерики. - произнес ледяным тоном Майкл, которому происходившее уже порядком надоело.
– Что здесь происходит? - на крошечной террасе появился еще один участник представления. Патронесса леди Брэмор с округлившимися от ужаса глазами взирала на потрепанного вида молоденькую девушку и на маркиза Синклера с теми же следами урона на костюме. Она смотрела то на одного, то на другого участника происшествия и не находилась, что сказать.
– Немедленно покиньте это заведение. - упавшим голосом произнесла она, обращаясь к джентльмену и обхватывая юную леди за плечи, дабы привести в чувство девушку с поруганной честью, которая вовсе не выглядела таковой, а пыталась что-то говорить. - Милая, у Вас шок. - встряхнула её леди Эмилия и с громко стенающей миссис Моррисон она повела их через зал в свой кабинет, дабы женщины могли избежать большего унижения, чем то, что уже было им нанесено.