Я настолько
увлеклась осмотром и своими мыслями, что даже не заметила, когда
внезапно похолодало. А вот мигавшие магические шары меня
насторожили. Сейчас как выключатся, и стану я ломать себе ноги и
руки в полной темноте. Может, для разнообразия и шею сломаю. Хотя,
конечно, не хотелось бы. Жизнь я любила.
— Смертная, —
внезапно прошелестел воздух вокруг меня, — смертная пришла…
И передо мной
из пустоты сама собой соткалась высокая призрачная фигура,
полностью прозрачная. Судя по всему, мужчина, по крайней мере,
выглядел он именно так. Высокий, широкоплечий, в штанах и рубахе.
Лицо не разглядеть — оно словно рябью шло.
Фигура
перекрыла собой проход, вынудив меня остановиться. Я, конечно,
могла попытаться пройти и сквозь непонятную сущность, но мне не
хотелось пока что прибегать к крайним мерам. Она и я, мы стояли и
молча смотрели друг на друга. Ну как смотрели. В основном смотрела
я. А фигура… она, видимо, ждала какой-то определенной моей реакции.
Не дождалась. Увы. Я не собиралась падать в обморок или визжать от
ужаса. Подумаешь, призрака увидела.
Фигуру это не устроило.
И снова в
воздухе послышалось, теперь уже с хорошо различимыми нотками
раздражения:
— Смертная
пришла…
— Простите, —
вежливо поинтересовалась я, не скрывая своего исключительно
научного интереса. — А как именно вы разговариваете? У вас же ни
челюсти, ни гортани. Да даже языка нет. Ничего нет. Опять магия,
да?
— Смертная! —
недовольно громыхнула фигура.
— Меня,
вообще-то, Вильгельмина зовут, — все так же вежливо сообщила я,
ничуть не впечатлившись громкостью голоса. — А вот вы не
представились. Нехорошо как-то. Невежливо.
Фигура
замолчала. Не исчезала, оставалась на месте, но и ничего не
говорила. Она молчала. Я молчала. Не знаю, сколько времени мы так
играли в молчанку, но наконец-то фигура произнесла голосом, полным
презрения.
— Совсем
молодежь обнаглела. Никакого почтения к старикам.
— И не
говорите, — охотно поддакнула я. — Вот в ваше время, конечно же,
ничего подобного не было. И стариков уважали все, включая вас.
Правда же?
Несколько
секунд молчания. Затем…
— Дерзишь,
смертная?! — взвыл призрак.
— Уточняю, —
невозмутимо ответила я. — Считайте, мне интересно ваше прошлое. А
вы тут один проживаете? Или еще с кем-то? Надо же знать, с
кем придется столкнуться.