Я ощутил, как снова подкатывает тот мерзкий приступ рева, и даже
уже было открыл рот, чтобы зареветь, но резко прекратил. Весь
набранный в легкие для крика воздух я выдохнул и замер. Потому что
в этот самый миг совсем близко я услышал чье-то шумное дыхание. Так
дышат большие собаки. Именно из-за этого дыхания я ощущал
тревогу.
Я попытался осторожно перевернуться, чтобы посмотреть. Но тело
по-прежнему плохо слушалось, да и еще эта тряпка изрядно
мешала.
Перед глазами вдруг что-то промелькнуло. Большое и лохматое.
Плохи дела, очень плохи наши дела. Я быстро сообразил, что нас
окружает стая диких животных. И они здесь явно собрались, не для
того, чтобы с нами поздороваться.
Их поблескивающие глаза, их лохматые хвосты мелькали перед
взором. Я насчитал не меньше шести животных. Те, что сумел
рассмотреть, очень напоминали волков — только слишком крупных и
лохматых. Они кружили вокруг нас, словно исполняли какой-то
ритуальный танец перед жертвоприношением. Не припомню, чтобы земные
волки так себя вели. Хотя чего уж там — мне никогда не приходилось
с ними встречаться.
Нужно было срочно что-то делать. Нужно срочно разбудить эту
глупую рыжую, которая не додумалась даже костер разжечь или найти
место для ночевки побезопаснее. Единственный способ, каким я мог ее
разбудить — это зарыдать. Но я опасался, что резкий крик
подействует на местных волков как призыв к атаке.
Я начал быстро перебирать руками и ногами, желая подкатиться к
рыжей поближе. Приблизиться или толкнуть ее у меня не вышло, зато
получилось выпутаться из тряпок. Я перевернулся на живот и теперь
видел стаю.
Они больше не кружили, они стояли вокруг нас и не сводили с меня
хищных взглядов. Они скалили острые зубы, их тела были напряжены —
все указывало на то, что они вот-вот набросятся.
Один из них, самый крупный, тихо и угрожающе зарычал.
Рыжую разбудил этот рык. Она так внезапно вскочила и так резко
заорала, что несколько волков даже дернулись назад. Жаль, конечно,
что не все. Да и те, что дернулись, через несколько секунд снова
заняли свои позиции и, кажется, теперь это еще больше распалило в
них охотничий инстинкт.
Моя спутница, стоит отдать ей должное, среагировала быстро. Она
схватила первую попавшуюся под руки палку и вскочила на ноги. Она
снова что-то заорала и на конце это палки сначала заплясали искры
пламени, а после запылал огонь.