Граф подал знак рукой, чтобы мы садились, затем обратился к
мастеру Эриону:
— Показывай, что там за нежить, — ворчливо и скрипуче велел
он.
Мастер тут же схватил сундук и поднес поближе к графу. Открывая,
он покосился на меня, словно бы спрашивал разрешения. Я едва
заметно кивнул.
Как только крышка сундука распахнулась, Иска тут же выскочила
наружу. Вонь гили мгновенно заполонила все помещение.
Младший граф поспешил вытащить носовой платок и закрыть нос, а
граф-старик даже глазом не повел. Он лишь наклонился вперед и
подслеповато уставился на кошку.
— Понятно, — недовольным голосом резюмировал граф и, брезгливо
поморщившись, велел: — уберите ее, мастер.
Мастер Эрион выразительно и призывно посмотрел на меня, и я
мысленно велел Иске лезть обратно.
Кошка покрутилась на месте, жалобно мурлыкнула и скрылась в
сундуке.
— Мастер Эрион, будете обучать мальчишку сами, — после небольшой
паузы вынес вердикт граф.
На лице мастера возникло недоумение.
— Прошу прощение, ваше сиятельство, но я не владею гранью
некромантии. Мальчика должен обучать некро-мастер.
Граф посмотрел на него с таким негодованием, словно большей
глупости не ожидал услышать от магического советника.
Но тут вмешался младший граф:
— Отец, закон обязует нас обучать его по всем правилам. Мы же не
хотим, чтобы через год по берегу Донёк шатались сотни зловонных
кошек и прочей домашней живности. Нам нужно прислушаться к мастеру
Эриону.
Старик граф недовольно пожевал губами и сварливо воскликнул:
— Шарганский закон о некромантии, чтобы его! Почему я должен
обучать этих грязных магов из своего кармана? Пусть бы о них
заботилась империя! И откуда вы только свалились на мою голову?! —
он сердито уставился на нас, потом немного успокоившись, снова
обратился к мастеру: — Ладно, сколько это мне будет стоить?
— Год обучения в школе Аргаза обойдется казне в семь сотен
диксов.
На самом деле я даже подумать не мог, что настолько дорого. Мы
дом в Файгосе купили всего за пятьдесят золотых диксов.
Граф от негодования выпучил глаза и открыл рот:
— Да мне легче убить его, чем обучить! — возмущенно воскликнул
он.
— Надеюсь, он это не серьезно, — прошептал я, сжав челюсти от
злости.
Эл предупредительно взяла меня за руку и крепко сжала, как бы
говоря, чтобы я ни вздумал ничего выкинуть.
— Прошу прощения, ваша сиятельство, — осторожно обратился мастер
Эрион, — но здесь вы не совсем правы. Некромант может принести
немалую пользу графству. И не обязательно отправлять мальчика в
магическую школу. Любой некромант звания мастер, закрывший грань,
может обучать его. Даже вчерашний выпускник. А они обычно стоят
куда дешевле, чем проживание и обучение в школе. Это обойдется нам
около двухсот-трехсот диксов, включая полное содержание
некро-мастера.