Я покраснела. Всего один день вне дома, а я уже думаю о
Властителе в негативном ключе. Хотя всем было известно, что нашему
Императору палец в рот не клади. Оттяпает вместе с головой, даром
что дракон. Изворотливый, хваткий, изобретательный. Целый букет
нужных качеств для успешного правления. Недаром под его крылом не
только Треания. Но и Осхия, и государства покрупнее.*
− Ну что, булыжник магический, скажешь мне чего? Или в кустики
тебя запульнуть? – снова обратилась я к амулету.
Булыжник ожидаемо молчал. Я протяжно вздохнула и с тоской
посмотрела на небо. Там кружил клеах. Настолько крупный, что даже
отсюда впечатлял размах его крыльев. Снова эта птица! Я уже начала
ненавидеть её. Вдруг правда несчастья притягивает? Никогда не была
суеверной, но вот он кружит, и к нам гонец прискакал. Объявился
через некоторое время снова – и карета с моста перевернулась. А
когда тот парень мне амулет впихивал, над городом наверняка целая
стая летала!
− Ведьма! Держи ведьму!!!
Пронзительный вопль заставил меня подпрыгнуть. Подхватившись с
места и подхватив медальон, я побежала снова. Не привыкла, когда
меня травят! И когда ведьмой называют. Погоня топала за спиной. На
этот раз это были не стражники, а обычные городские юнцы, но
попасться им мне хотелось ещё меньше. Нет ничего страшнее юных
щенков, почуявших безнаказанность травли и вкус первой крови.
Петляя, как заяц, я мчалась чьими-то огородами. В боку нещадно
кололо, дыхание с хрипом вырывалось из груди. Да что-ж такое-то! Да
как так-то?! Может, по городу расклеили бумажонки с моей
физиономией и теперь любой жаждущий подзаработать станет меня
травить? Нет, невозможно так быстро. И гонец не мог настолько
подготовиться. Это не в его полномочиях, в конце концов! Задыхаясь,
я нырнула в какую-то сараюшку, промчалась на четвереньках по узкому
ходу-лазу, и забилась в уголок, странно тёплый и светлый. Всё,
больше не могу. Мышцы выкручивало, пот заливал глаза.
− Если ты не куст салата, то проваливай отсюда! – такой голос
мог принадлежать только великанше.
Обреченно распахнув глаза, я увидела мощную женщину. Сложив на
груди толстые руки, она взирала на меня сверху вниз, словно я была
мошкой на её любимом салате. К слову говоря, забилась я в подобие
теплицы. Запах влажной земли и зелень растений окружали со всех
сторон.