— Увы, в этом нет смысла, — с печалью
вздохнул Зых. — Это подземелье никак не связанно с туннелями. А до
ближайшего — полсотни метров прочнейшей и пропитанной магией
скальной породы. Мы не успеем пробиться на помощь своими
силами.
— Значит, придется использовать
чужие.
Все снова с удивлением посмотрели на
меня. Я же взял с пола острый камешек и начертил на остатках
барельефа некое подобие пистолетного патрона с косой штриховкой на
гильзе. Задуманное устройство — не новинка, и встречается в научной
фантастике еще с начала двадцатого века. Ничего страшного, если
вдохновлюсь чужой идеей — ведь цель того стоит.
— Это — подземная лодка, — постучал
камнем по рисунку, стоя у стены, точно учитель у доски. Сколько
времени я уже не был в школе? Кажется, целую вечность. — Аппарат,
подобный подводной лодке, но способный перемещаться в толще
породы.
— Это туннелепроходческий щит, —
сказал Рауль. — Таким метро под Темзой рыли.
— Нет. Подземная лодка. С помощью
стихии Земли мы приведем в движение бур и шнек вдоль корпуса.
Стихия Огня раскалит и размягчит камень. Стихия воды охладит острие
во время работы. Стихия Воздуха не даст нам задохнуться в салоне и
убережет от пыли. Свет даст нам... свет, ведь в туннеле темно. А
Тьма... Тьма защит нас от неудачи.
— Можно сделать только щит, —
настаивал Давыдов. — Так быстрее и проще.
— А можно и вовсе насытить трещины
водой, а потом разом обратить в пар, — добавила Вивьен, с
недоверием глядя на «чертеж». — Тогда мрамор просто расколется.
— Хорошая идея, — согласился я. — И
тогда моя лодка пойдет быстрее.
— Да что вы заладили? — не выдержал
Одинцов. — В каналы-то мы пробьемся — тем или иным образом. А
дальше что? Нападем на тех упырей и прикончим всех до единого?
Думаете, Картер не поймет, что их одолели с помощью магии?
— Поймет, — кивнул. — Поэтому
атаковать магией нельзя — только защищаться. А план таков — настичь
громил, дождаться, пока они найдут штаб и вступят в бой. А затем
ударить в тыл обычным оружием — и пусть британцы думают, что это
мятежники их убили. Самих же бойцов выведем под академию, а ход
завалим.
— Это может сработать, — после
раздумий ответил Зых. — Но если мы ошибемся, если захватчики узнают
о нашей помощи — даже представлять не хочу, что с нами сделают.
— Поэтому у нас нет права на ошибку,
— подытожил я. — Если они возьмут повстанцев живьем — казни будут
идти одна за другой, и одна другой страшнее. И тогда никто из
горожан не примкнет к нам в момент, когда понадобится всеобщая
поддержка.