— Господин ректор! — заправила шагнул
вперед и поклонился. — Мы просто упражняемся, чтобы сделать княжича
Бейкера более храбрым. Это так, ваша светлость?
— Д-да... — толстяк шмыгнул. — Я
боюсь спускаться в подземелье и постоянно проваливаю практические
занятия, а моя группа получает низкие баллы.
— Так, вы трое — марш отсюда, —
обличительным перстом указал на выход. — И еще раз увижу что-то
подобное — вы у меня из своих комнат выйти бояться будете,
поняли?
— Да, ваше сиятельство! — задиры
склонили головы, а меня аж тошнить перестало от ощущения
безраздельной власти.
Как только хулиганы удалились, я
подошел к толстяку и тихо спросил:
— Что еще за подземелье?
— Вы не знаете? — удивился юноша. —
Вы же заканчивали академию в Геленджике, а под каждым Сакрополисом
есть...
— Тихо, — я воровато огляделся. — У
всех есть маленькие тайны. Ты никому не скажешь, что я бил баклуши
вместо учебы, а я никому не скажу, что тебя били вместо баклуш
после. Договорились?
— Д-да, ваше сиятельство. Как вам
будет угодно.
— Вот и славно. А теперь проводи меня
в лазарет и заодно расскажи, что там внизу творится.
Как выяснилось из разговора, под
каждой академией находятся залежи некоего манорода — кристалла, что
усиливает колдовские способности. Собственно, строительство
академии и начинается с возведения подземных галерей, которые
переходят в шахты, а те — в естественные пещеры, уходящие на такие
глубины, где мало кто бывал. И уже после постройки основного здания
окрестности обрастают укрепленным городом для защиты и снабжения
чародеев.
Манород притягивает разного рода
живность, и со временем она мутирует под его воздействием,
превращаясь в обезумевших чудовищ, что стремятся любой ценой
защитить свою прелесть. И чем ниже, тем концентрация минерала выше,
тем сильнее воздействие, и тем ужаснее твари обитают во мраке.
Если на первые ярусы водят даже
первокурсников, то на последние не отваживаются спускаться даже
магистры. Да это, в общем-то, и ненужно — излучения манорода вполне
хватает для постепенного и безопасного насыщение магией.
За пять лет обучения чародеи получают
достаточное количество дара, но если не подпитывать его, то со
временем он иссякнет и сбросится на «заводские настройки».
Собственно, поэтому у меня и остались только зачатки волшебства —
все остальное атрофировалось за ненадобностью.