— Синий туманный червь? — магистры в
недоумении переглянулись.
— Да. Здоровенный такой змей, точно
сотканный из марева или дымки. Он сказал: как же долго я тебя ждал,
друг. Или что-то вроде того.
— Не сочтите за наглость, — вкрадчиво
начал клирик. — Но не ударялись ли вы затылком при падении?
— Нет, — покачал головой, не отводя
взгляда от весов. — А вот тот упырь, что меня сбросил — так
приложился, что череп треснул. А почему вы интересуетесь?
— Озеро, куда вы упали, находится на
шестом ярусе, — пробасил Олег Игоревич. — Это всего на три уровня
ниже балкона, с которого вас стащили. Там не водится ничего крупнее
кемалионтис вулгарис.
— Кого?
— Хамелеонолюда обыкновенного. Это
тощие волосатые мутанты с огромными глазами, — подсказал старик. —
От них мы вас и спасли. Но знаете... все это очень странно. Я
изучаю подземелья под Сакрополисами всю жизнь, но ничего не слышал
о говорящих мутантах. Даже если измененные когда-то и были людьми,
то теперь одичали и полностью утратили дар речи.
— А столь крупные самородки
встречаются ниже двадцатого яруса, — в задумчивости кивнула Валуа.
— И чтобы пробраться туда понадобится целая армия
архимагистров.
— Хотите сказать, это
галлюцинации?
— Вовсе нет, — без особой
убедительности произнесла Алина. — Чем глубже уровень — тем выше
концентрация магии. Порой излучение столь сильно, что в проходах
открываются пространственные аномалии.
— Не знаю, что это было, но я в своем
рассудке уверен. Впрочем, чего спорить? — я всплеснул руками,
начиная немного подгорать из-за всеобщего недоверия. — Если там нет
ничего опасного — пойдемте да посмотрим. Я хорошо запомнил это
место. Противоположный балкону берег озера — по ступеням в туннель
и сразу налево.
Чародеи переглянулись снова.
— Мы много раз ходили тем путем, —
сказал Захар. — Там нет никакой полости — лаз идет дальше, а треть
версты спустя упирается в базальтовый лабиринт.
— Значит, пройдем еще раз. Если
аномалия на том же месте, мы закроем три четверти нормы за пару
часов. Нам все равно спускаться — так почему бы заодно не
проверить.
— Потому что оставить студентов
добывать кристаллы без присмотра — не вариант, — проворчала Блок. —
Они и так дважды оказались в крайне опасной ситуации. Брать их с
собой — тоже лишний риск. Проще говоря, во время поисков добывать
минерал никто не будет. Так что если мы не найдем вашу чудо-залежь,
то впустую потратим драгоценное время. И тогда точно не успеем
наверстать упущенное.