— Да там он, там! Я видел его,
слышал, держал в руках! Это не морок, не дурман — так много чувств
не могут ошибаться разом!
Преподаватели пребывали в
нерешительности, и тут слово взяли студенты. Из полукольца учащихся
ступила Вика Брусилова, обвела всех настойчивым взором и
произнесла:
— Не мне вам, конечно, советы давать,
но я бы попробовала найти эту жилу.
Многие сокурсники поддержали девушку
кивками, однако Алина продолжила гнуть свою линию.
— Риски слишком высоки. Если мы
ничего не найдем, то не успеем собрать двойную норму!
— А если найдем — у нас останется еще
целый день на отдых, — с улыбкой ответил один из магов.
— Предлагаю вынести вопрос на
голосование, — предложил Зых.
— Только мы тоже примем участие, —
неожиданно заявила Виктория. — Норму добывать нам — и наказание в
случае провала нести тоже. Поэтому считаю справедливыми учесть и
наше мнение.
Проректору оставалось лишь развести
руками — мол, делайте, что хотите. Большинство магистров
проголосовали против моей задумки — «за» выступили только Захар и
Карл Васильевич. Однако среди «нижней палаты парламента» все прошло
не так однозначно. Моя инициатива получила девять голосов и тем
самым вырвала безоговорочную победу у скептиков.
— Свет с вами, — процедила Блок. — Не
маленькие, о последствиях знаете.
Наша шестерка с боями спустилась на
шестой уровень. Поход занял около часа, несмотря на то, что мелких
гадов испепеляли и разрывали на части без устали и остановки. Еще
минут сорок ушли на отдых, восполнение сил и очистку заваленного
туннеля.
Мы прошли мимо выхода к озеру, однако
яркого голубого свечения никто не заметил. Лаз шел под уклон и
постоянно сужался — если раньше можно было идти по два, то теперь
пришлось растянуться в цепь. Минули сто метров, триста, семьсот, а
заветную пещеру так и не обнаружили. Хотя я точно помнил, что
никаких развилок и ответвлений после ступеней из магмы нет.
А закончилось путешествие
перпендикулярным Т-образным коридором, за которым начиналась
изъеденная восьмигранными туннелями стена — сущий кошмар трипофоба.
Разумеется, ничего хоть сколь-нибудь похожего на манородное сердце
по дороге не попалось.
— Дальше идти бессмысленно, — Зарубин
встал напротив стены и подбоченился. — По лабиринту не пройти в
полный рост, а вы бы точно запомнили, если бы шли на
четвереньках.