— Кого убили?
— Их, убитых, двое.
Отныне мысль, возникшая первой, о несчастном случае, останется в
качестве второстепенной версии. Двойное убийство — свидетельство,
что дело приобрело серьезный оборот. Окажись гибель двух человек
следствием случайности или природного катаклизма, Отец Настоятель
не послал бы за Исправником. Произошло нечто, что впервые в истории
потребовало настоящего расследования.
Исправник повторил вопрос:
— Кого убили?
— У Шестого нет информации. Найдены трупы. Есть подозрение, что
один из убитых — чужак, и, возможно, чужаками были те, кто их убил.
По этому поводу Отец Настоятель вызывает господина Исправника в
Новый Иерусалим.
— Еду немедленно.
Восьминог преклонил передние колени. Исправник влез в седло, и,
едва ноги закрепились на жестких боках, живой транспорт помчался
вперед.
Двуногость — принадлежность к созданиям «по образу и подобию
Творца», как сказано в преданиях. Передвигаться неудобно, но сила
двуногих не в скорости и не в физической силе. Только двуногие
мыслят по-настоящему, именно по образу и подобию Творца.
Периодически около лица мелькали ветви, восьминог с огромной
скоростью несся, лавируя мимо деревьев, перешагивая небольшие кусты
и ломая собой верхушки высоких. Речки и озерца он перепрыгивал или
перебегал вброд. Для дикой местности, изобилующей возвышениями и
провалами, выставленные в стороны изогнутые ноги подходили
идеально, с прямого пути восьминог сворачивал только на топях и для
обхода скал. Блики заходящего солнца сверкали на гладкой попоне,
сделанной из того же защитного материала, что и плащи Высших.
Исправник смотрел вперед и думал. Сразу два невозможных события:
убийство и чужаки. Человек не может убить. А если в деле замешаны
чужаки, возникает вопрос: люди ли они?
Они люди, это легко доказать логически. Упомянув о чужаках,
восьминог сказал, что совершено убийство. Слово «убийство»
применимо только к человеку. Восьминог говорит только то, что ему
поручили сказать.
К делу надо подходить без категоричности. Пусть вопрос звучит
так: может ли человек совершить преступление? Теоретически — да. В
свободном обществе свободная личность имеет право поступать в
соответствии с собственными желаниями. Но что такое свободная
личность?
Сначала следует определить, что такое личность и что такое
свобода. Личность — субъект познания и объективного преобразования
мира, то есть конкретный человек, обладающий сознанием и
самосознанием, которые вместе называются душой. Восьминог и другие
Низшие имеют сознание, но не обладают самосознанием, потому они
бездушны. Бездушные существа не являются личностями, и,
соответственно, у них нет свободы личности. Низшие свободны в том,
чтобы сознательно подчиняться Высшим. Догмат о свободе как
осознанной необходимости выведен в незапамятные времена именно для
Низших.